Kuuden ottelun Valioliiga-lauantai

Newcastle – Manchester City

Päivän ensimmäisessä ottelussa kohtaavat Newcastle ja Manchester City. Molemmat kärsivät edellisellä kierroksella tappion. Newcastle hävisi vieraissa Fulhamille. City koki karvaan tappion Manchesterin derbyssä Robin Van Persien lisäajan maalilla. Newcastlen kokoonpanosta puuttuvat Steven Taylor, Ryan Taylor, Hatem Ben Arfa ja Yohan Cabaye. Myös Cityllä riittää kokoonpanohuolia. Vincent Kompany, Aleksandar Kolarov, Micah Richards ja Gareth Barry ovat sivussa. James Milnerin ja Jack Rodwellin pelaaminen on epävarmaa. Newcastle tarvitsee pisteitä kasvattaakseen piste-eroa putoamisviivaan. City on lähes pakkovoiton edessä pysyäkseen Unitedin kannassa.

Liverpool – Aston Villa

Kaksi alisuorittanutta joukkuetta kohtaa toisensa Anfieldillä. Liverpool on tasaisessa keskikastissa sijalla 10. Edellisellä kierroksella se nousi 2-3 -voittoon West Hamin vieraana. Aston Villa tasasi pisteet Stoken kanssa. Villa on viimeisellä säilyjän paikalla, joten se tarvitsee pisteitä. Martin Kelly ja Fabio Borini ovat kotijoukkueelta sivussa tästä ottelusta. Jose Enrique joutui poistumaan kentältä West Hamia vastaan jo 26. peliminuutilla, joten hänen pelaaminen on lauantaina epävarmaa. Nuri Sahin on tekemässä paluuta kokoonpanoon. Paluun tekee myös pelikiellossa ollut Luis Suárez. Vierailta ovat sivussa Ron Vlaar, Richard Dunne ja Darren Bent. Gabriel Agbonlahorin pelikunnosta ei ole varmuutta. Liverpool on neljännestä sijasta vain neljän pisteen päässä. Voitolla se kohentaisi asemiaan ensi kauden europelejä ajatellen.

Manchester United – Sunderland

United-fanien pitkään odottama hetki on koittanut. Kapteeni Nemanja Vidic palaa kokoonpanoon. Loukkaantuneiden listalla riitää silti kovia nimiä. Sivussa ovat Nani, Shinji Kagawa ja Jonny Evans. Anderson on lähellä paluuta ja saattaa olla jo kokoonpanossa. Molemmat joukkueet lähtevät voittoisista asetelmista otteluun. United kaatoi Cityn derbyssä ja Sunderland voitti rästiottelussaan Readingin. Sunderlandin kokoonpanosta puuttuvat Lee Cattermole, Wes Brown ja Phil Bardsley. Adam Johnson ja Danny Rose kärsivät pienistä vammoista, mutta saattavat olla mukana kokoonpanossa. Johnsonin ja Rosen pelaaminen olisi Sunderlandin kannalta todella tärkeää. Vieraat ovat kovan paikan edessä Old Traffordilla. Vidicin paluuottelu sytyttää varmasti kotijoukkueen.

Norwich – Wigan

Norwich on pelannut Valioliigassa yhdeksän tappiotonta ottelua putkeen. Tuolle ajanjaksolle mahtuu mm. kotivoitot Arsenalista ja Man Unitedista. Wigan joutuu siis todella kovan haasteen eteen. Kotijoukkue on kerännyt 22 pistettä ja se on sijalla 12. Voitolla se voisi nousta useamman sijan. Norwich lähtee otteluun ilman ykkösmaalivahti John Ruddya. Andrew Surman on tekemässä paluuta oltuaan sivussa yli kaksi kuukautta. Wiganin puolustus kärsii loukkaantumisista. Ivan Ramis, Gary Caldwell ja Antolin Alcaraz puuttuvat kokoonpanosta. Keskikentältä sivussa on Ben Watson. Wigan on sarjassa 18. eikä kovavireisen Norwichin kohtaaminen lupaile lisäyksiä pistepussiin.

QPR – Fulham

Lontoossa pelataan paikalliskamppailu. QPR jahtaa edelleen ensimmäistä voittoaan. Kolme edellistä ottelua on päättynyt tasapeliin. Fulham voitti edellisessä ottelussa Newcastlen maalein 2-1. Ärrien miehistöstä puuttuvat Ji-Sung Park sekä Bobby Zamora. Fulham lähtee otteluun lähes parhaalla kokoonpanolla. Sivussa ovat Bryan Ruiz ja Mahamadou Diarra. Harry Redknappin on pakko saada QPR:n peli kulkemaan mahdollisimman pian. Ensimmäisen voiton olisi syytä tulla lauantaina.

Stoke – Everton

Kuusi ottelua ilman tappioita pelannut Stoke haastaa kotonaan Evertonin. Vierailijat tulevat otteluun kovalla itseluottamuksella. Se käänsi edellisen ottelun Tottenhamia vastaan sensaatiomaisella tavalla. Helppoa peliä on turha odottaa, sillä Stoke on päästänyt vähiten maaleja tämän kauden Valioliigassa. Kotijoukkueen Ryan Shotton on pelikiellossa tässä ottelussa. Marc Wilson ja Michael Owen puuttuvat myös kokoonpanosta. Everton joutuu tulemaan toimeen ilman Tony Hibbertiä, Phil Nevilleä, Kevin Mirallasia ja Victor Anichebeä. Luvassa on todennäköisesti vähämaalinen kamppailu.