Sapattivuotta managerin tehtävistä viettävä Pep Guardiola on ilmaissut halunsa valmentaa ensi kaudella Valioliigassa. Ainakin Chelsean, Manchester Cityn ja Manchester Unitedin tiedetään tarkkailevan tiiviisti ex-Barcelona-managerin tilannetta.
Guardiola on sanonut medialle, että englantilainen jalkapallo kiehtoo ja motivoi häntä: ”Olen aina pitänyt englantilaista jalkapalloa kiehtovana ympäristön, yleisön ja fanien takia. Italiassa ihmiset tukevat ja kannattavat, kun menestystä tulee. Jos häviät, he haluavat tappaa sinut. Englannissa yllätyn joka kerta siitä, että fanit tukevat tilanteessa kuin tilanteessa. Sen takia ehkä tahtoisin kokeilla valmentamista siellä”.
”Pelaajana en ymmärtänyt unelmoida pelaamisesta siellä. Toivon tulevaisuudessa, että saan mahdollisuuden valmentaa tai manageroida Englannissa. Tahdon kokea ja tuntea kaiken sen, jota kaikki valmentajat ja pelaajat ovat saanet kokea Englannissa. Se on jotain erilaista. Kannatus on huikeaa”, latasi Pep medialle.
41-vuotias Guardiola antoi lausuntonsa Lontoossa, jossa järjestetään FA:n 150-vuotisjuhlallisuudet. Lausunnot tulivat vain vuorokausi sen jälkeen, kun Jose Mourinho oli jälleen kertonut tahtovansa valmentaa taas Englannissa.
Chelsean omistaja Roman Abramovich on jatkuvasti himoinnut Guradiolan palkkaamista. Rafael Benítezin nimittäminen ”väliaikaiseksi” manageriksi oli vain yksi teko muiden joukossa, mikä petaa tilannetta valmiiksi Barcelonan kansallissankarille.
Manchester Unitedin tiedetään etsivän seuraajaa Sir Alex Fergusonille, jonka eläköityminen lähenee päivä päivältä. Guardiolan tiedetään olevan aivan listan kärjessä. Myös naapurivastustaja City on ollut erittäin kiinnostunut, vaikka seura teki juuri pitkän jatkosopimuksen nykyisen managerinsa Roberto Mancinin kanssa.
Cityn johtaja Ferran Soriano ja jalkapallopuolen johtaja Txiki Begiristain olivat juuri Camp Noulla Guardiolan kanssa, mikä synnytti sellaisia huhuja, että kolmikko yrittäisi rekrytoida Barcelonan työntekijöitä mukaan Cityn leipiin.
Muista Euroopan huippuseuroista Bayern München, AC Milan ja PSG ovat ilmaisseet myös mielenkiintonsa Guardiolan palveluksia kohtaan.