Manchester Cityn manageri Roberto Mancinin lausunnot tuntuvat päivä päivältä muuttuvan tylyimmiksi Southampton-tappion jälkeen. Syyt löytyvät omista pelaajista ja muun muassa otteluohjelmasta, mutta sanallakaan syyttävä sormi ei ole kääntynyt omaa nokkaa kohti.
Viikonloppuna brittimedia uutisoi näkyvästi kuinka italialaismanageri arvosteli kovin sanoin Joe Hartin otteita niin Soton-pelissä kuin koko kaudella. ”Joe on tehnyt aivan liikaa virheitä. Hän ei ole ollut tarpeeksi hyvä. Se oli todella paha virhe häneltä, mutta se ei ollut niin outo näky, sillä hän on tehnyt useita virheitä tällä kaudella”, latasi Cityn luotsi The Sunille.
Nyt Mancini sanoo Guardianille antamassaan haastattelussa käyttävänsä isoa kirvestä tulevien otteluiden kokoonpanoissa: ”Haluan vain pelaajia, jotka ovat valmiita taistelemaan lopuissa 12 pelissä”. Hänen mielestään lauantaina pelanneiden pelaajien tulisi pysyä kotona, jos pelaavat nähdyllä tavalla.
”Kun olet huippupelaaja, sinun tulee kantaa vastuusi aina. Ei se aina ole managerin syy, sillä kyllä pelaajienkin tulee kantaa oma vastuunsa, jos heillä on siihen munaa. Jos ei ole, heidän ei tule pelata huipulla”, latasi Mancini lauantaina.
Manchester City on paikalliskilpailija Unitedin eilisen voiton myötä jo 12 pistettä jäljessä, eikä Mancinin usko tunnu enää riittävän mestaruuteen nykyisellä miehistöllä. Hän ei peittele pettymystään eikä tuntojaan pelaajiaan kohtaan: ”Olen erittäin vihainen todella monella pelaajalle ja todella pettynyt. En ole nähnyt sellaista kahta maalia eläessäni”.
Mancini peräänkuuluttaa viime kauden kaltaista päätöstä tällekin kaudelle: ”Meillä on nyt 12 peliä liigassa jäljellä ja olemme mukana FA Cupissa. Vielä on pelejä jäljellä ja voimme vain parantaa. Meidän on päätettävä kausi kuin viime vuonna”.
Hän sanoo katuvansa sitä, ettei seura vahvistunut kesän siirtomarkkinoilla tarpeeksi. Italialaisen mielestä eri pelipaikoille on liian vähän kilpailua ja vaihtoehtoja.
Osa kauden hankaluuksista on italialaismanagerin mukaan täysin ”naurettavan” kansainvälisen otteluohjelman syytä: ”Otteluohjelmat ovat välillä aivan naurettavia. Pelasimme lauantaina ja kuusi pelaajistamme palasi perjantaina, sekä viisi torstai-iltana. Joskus tämä on täysin mahdotonta”.