Sunderlandin nettisivujen mukaan ensi lauantaina Manchester Unitedin kohtaava Black Cats joutuu tulemaan loppukauden toimeen ilman ykköspyssyään Steven Fletcheriä ja keskikentän kovanaamaa Lee Cattermolea.
Skotlannin maajoukkuehyökkääjä Fletcher loukkasi nilkkansa MM-karsintaottelussa Walesia vastaan. Vielä ei tiedetä, vaatiiko vamma leikkaushoitoa. Tilanne on kuitenkin sen verran vakava, että tämän kauden Valioliigassa 11 maalia tehnyttä Fletcheriä ei loppukauden peleissä enää nähdä.
Cattermole on puolestaan taistellut polvensa kanssa jo pidemmän aikaa, ja onkin esiintynyt joukkueen riveissä tällä kaudella ainoastaan kahdesti. Miehen polvi leikattiin keskiviikkona, ja nyt on edessä loppukauden yli kestävä kuntoutusjakso.
Kaksikon poissaolo tuli todella pahaan paikkaan, sillä Martin O’Neillin miehistö on valahtanut putoamistaistoon mukaan. Joukkue on kahdeksan kierrosta ennen sarjan päättymistä taulukossa 15. sijalla. Sillä on eroa putoamisviivaan ainoastaan neljä pistettä.