Arsenal aloittaa tänään Mestarien liigan karsinnat vierasottelulla Fenerbahcea vastaan. Pystyykö useista loukkaantumisista kärsivä ryhmä ottamaan vieraspelistä hyvän tuloksen?
Loukkaantumiset
Arsenal
Alex Oxlade-Chamberlain (polvivamma)
Mikel Arteta (lonkka/reisivamma)
Ryo Miyaichi (kylkivamma)
Nacho Monreal (selkävamma)
Thomas Vermaelen (selkävamma)
Abou Diaby (polvivamma)
Fenerbahce
–
Viimeiset ottelut
Arsenal
Arsenal-Aston Villa 1-3
Manchester City-Arsenal 1-3
Arsenal-Galatasaray 1-2
Fenerbahce
Konyaspor-Fenerbahce 3-2
Galatasaray-Fenerbahce 1-0 (0-0)
Fenerbahce-Salzburg 3-1
Edellinen keskinäinen ottelu
Arsenal-Fenerbahce 0-0 (05.11.08)
Arvio
Huonolla sarja-avauksella fanit suututtanut Arsène Wenger on tiukan paikan edessä. Viimeistä sopimuskauttaan valmentavan ranskalaisen tilannetta ei helpota useiden tärkeiden pelaajien loukkaantumiset. Myös Turkkiin matkannut ryhmä on osittain kolhujen runtelema. Vakavan näköisesti pää edellä maahan pudonneen Bacary Sagnan pelikunto on vielä arvoitus. Kieran Gibbs sai ison haavan päähänsä sarja-avauksessa. Myös Tomas Rosicky ja Aaron Ramsey saivat kolhut kauden avauksessa, mutta heidän pitäisi olla pelikuntoisia.
Fenerbahce selvitti tiensä Arsenalia vastaan kaatamalla Salzburgin yhteismaalein 4-2. Istanbulilaiset hävisivät hieman yllättäen sarjakautensa ensimmäisen ottelun. Vieraissa pelannut Fenerbahce johti ottelua jo 0-2, mutta Konyaspor nousi viimeisen 15 minuutin aikana 3-2-voittoon.
Lähtökohdat otteluun ovat kaksijakoiset. Fenerbahcea saattaa odottaa sulkeminen europeleistä kahdeksi vuodeksi. Mitä tapahtuu, jos Fenerbahce pudottaa Arsenalin jatkosta ja samalla seura suljetaan ulos kisasta?
Molemmat seurat ovat ärsytettyjä hävityn sarja-avauksen jälkeen. Tähän lisättynä Fenerbahcen mahdollinen sulkeminen europeleistä tekee ottelusta hyvin mielenkiintoisen. Sekava tilanne ei voi olla vaikuttamatta turkkilaisten otteisiin. Siipirikkoinen Arsenal voittaa ottelun 1-2.