Arsenalin valmentaja Arsène Wenger ei suostu sulkemaan Manchester Unitedia pois Valioliigan mestaruustaistelusta huolimatta huonosta alusta. David Moyesin miehistö on kahdeksan pistettä Arsenalin perässä kahdeksan pelatun kierroksen jälkeen.
United on kerännyt neljästä kotiottelustaan ainoastaan viisi pistettä. United jäi lauantaina 1-1-kotitasapeliin vahvasti kautensa aloittanutta Southamptonia vastaan ja edellinen kotiottelu päättyi West Bromwichin yllätysvoittoon 2-1. Wenger uskoo, että on liian aikaista jättää laskuista Manchester United pois, kun keväällä kruunataan Valioliigan mestari.
– On liian aikaista sanoa. Manchester United ei ole ulkona mestaruustaistelusta. Ei. Unitedia ei voi sulkea pois mestaruustaistelusta, Wenger kommentoi.
– Heillä on erinomaisia pelaajia, paljon kokemusta ja Manchester United on iso seura. Ero kärkeen on käytännössä kolme ottelua, minkä voi kaventaa nopeasti Valioliigassa.
United-valmentaja Moyes on kovien paineiden edessä, sillä manchesterilaisseuran fanit ovat tottuneet menestykseen Sir Alex Fergusonin aikakaudella.
Arsenal on Valioliigan kärjessä kahden pisteen erolla tasapisteissä oleviin Liverpooliin ja Chelseaan. Tykkimiehet ovat ensimmäisen kierroksen yllätystappion jälkeen pelanneet erinomaisesti vaikeasta loukkaantumistilanteesta huolimatta. Loukkaantumislista alkaa kuitenkin tyhjentyä, sillä Santi Cazorla ja Bacary Sagna palasivat maajoukkuetauon jälkeen kentälle Norwichia vastaan. Myös Theo Walcottin, Lukas Podolskin ja Alex Oxlade-Chamberlainin paluut ovat lähellä. Wenger onkin tyytyväinen rinkiinsä.
– Meillä on todella hyvälaatuinen joukkue, josta myös löytyy paljon laajuutta. Joten tammikuussa emme ole epätoivoisia ostosten suhteen, Wenger sanoi.
– Jos meillä on hyvä mahdollisuus ostokseen, miksi ei? Mutta tiedämme ketkä ovat loukkaantuneena nyt, ja he palaavat kentälle marraskuun aikana tai joulukuun alkuun mennessä, niin meillä on valtava rinki.
– Kun ottaa huomioon kaikki kilpailut, joissa olemme mukana, kaikki pelaajat tietävät että heillä on oma mahdollisuutensa pelata. Tämä on kaikkein tärkeintä.
– Niin pitkään kun taistelemme yhdessä samoista tavoitteista, kaikilla pysyy fokus.
Lähde: Skysports