Chelsean matka Mestarien liigassa jatkuu keskiviikkona, kun joukkue isännöi Schalkea Stamford Bridgellä. Kaksi viikkoa sitten Blues nuiji gelsenkircheniläiset vieraissa 3-0-lukemin. Murskaako Chelsea tälläkin kertaa?
Loukkaantumiset
Chelsea
Ryan Bertrand
Fernando Torres
Marco van Ginkel
Schalke
Sead Kolecinac
Marco Höger
Anthony Annan
Leon Goretzka
Jefferson Farfán
Chinedu Obasi
Klaas-Jan Huntelaar
Edelliset ottelut
Chelsea
Newcastle-Chelsea 2-0 (Valioliiga)
Arsenal-Chelsea 0-2 (Liigacup)
Chelsea-Manchester City 2-1 (Valioliiga)
Schalke
Hertha Berlin-Schalke 0-2 (Bundesliiga)
Schalke-Borussia Dortmund 1-3 (Bundesliiga)
Schalke-Chelsea 0-3 (Mestarien liiga)
Arvio
Chelsean kuukauden kestänyt voittoputki päättyi viikonloppuna, kun joukkue kärsi yllätystappion Newcastlelle. Kymmenen kierroksen jälkeen Blues majailee Valioliigan toisella sijalla viisi pistettä sarjaa johtavaa Arsenalia perässä.
Chelsea koki alkuviikosta kovan kolauksen, kun hyvässä vireessä ollut Fernando Torres loukkaantui. Espanjalaishyökkääjä oli tärkeässä roolissa joukkueiden edellisessä kohtaamisessa viimeistellen kaksi maalia. Torresia lukuun ottamatta Bluesin hyökkäyskalusto ei ole vakuuttanut, sillä elokuussa ilmaiseksi seuraan saapunut Samuel Eto’o on osunut vain kerran ja Demba Ba hakee edelleen kauden ensimmäistä osumaansa.
Schalke lähtee otteluun vahvasti siipirikkoisena, sillä joukkueen avainpelaajista taitava laituri Jefferson Farfán ja maaleja mättävä hollantilaishyökkääjä Klaas-Jan Huntelaar ovat loukkaantumisten vuoksi sivussa ottelusta. Varsinkin Huntelaarin puuttuminen syö suuren määrän tehoa saksalaisseuran hyökkäyspelistä.
Saksan Bundesligassa Schalke majailee 11 kierroksen jälkeen kuudennella sijalla. Joukkue on 12 pistettä perässä sarjaa johtavaa Bayern Müncheniä.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Saksassa Chelsea pöllytti Schalkea vieraissa 0-3-lukemin. Illan ottelu on molemmille elintärkeä, sillä seurat ovat edelleen tasapisteissä ja sveitsiläinen Basel hönkii kahden pisteen perässä. Hengenhätää Bluesilla ei kuitenkaan vielä ole, sillä joukkue mitä todennäköisimmin nappaa jäljellä olevista otteluista täydet pisteet ainakin romanialaisseura Steaua Bukarestilta.
Hyökkäyspulasta huolimatta Chelsea lähtee selvänä ennakkosuosikkina otteluun. José Mourinhon ryhmä on aina vaarallinen kotikentällään ja joukkueen huipputehokas keskikenttä on paikannut kärkihyökkääjien heikot peliesitykset, joten maalinteko-ongelmista Huntelaarin puuttumisen myötä kärsivä Schalke tuskin onnistuu antamaan vastusta Bluesille. Chelsea voittaa 2-0.