Arsenal ja Manchester United kohtaavat keskiviikko-illan kamppailussa. Molemmilla joukkueilla on allaan nöyryyttävät tulokset. Arsenal sai 5-1-selkäsaunan Liverpoolilta, ja United jäi 2-2-kotitasapeliin sarjajumbo Fulhamin kanssa. Kentällä nähtäneen ärsytetyt joukkueet.
Loukkaantumiset
Arsenal
Kim Källström
Theo Walcott
Aaron Ramsey
Abou Diaby
Thomas Vermaelen
Yaya Sanogo (mahdollisesti pelikunnossa)
Man United
Marouane Fellaini
Nani
Rio Ferdinand (mahdollisesti pelikunnossa)
Jonny Evans (mahdollisesti pelikunnossa)
Phil Jones (mahdollisesti pelikunnossa)
Tom Cleverley (mahdollisesti pelikunnossa)
Edelliset ottelut
Arsenal
Liverpool-Arsenal 5-1 (Valioliiga)
Arsenal-Crystal Palace 2-0 (Valioliiga)
Southampton-Arsenal 2-2 (Valioliiga)
Man United
Man United-Fulham 2-2 (Valioliiga)
Stoke-Man United 2-1 (Valioliiga)
Man United-Cardiff 2-0 (Valioliiga)
Edellinen kohtaaminen
Man United-Arsenal 1-0 (Valioliiga)
Arvio
Arsenal lähtee kiillottamaan kilpeään nöyryyttävän Liverpool-tappion jälkeen. Samalla Arsenal menetti kärkipaikan Chelsean noustessa pisteellä Tykkimiesten ohi. Kotikentällä Arsenal on ollut vahva, sillä edellinen kotitappio on tullut Chelseaa vastaan Liigacupissa lokakuun loppupuolella.
Arsenalin keskikentän loukkaantumishuolet helpottivat edellisessä ottelussa. Jack Wilshere ja Mikel Arteta palasivat kokoonpanoon, mutta Aaron Ramsey kuntouttanee vammaansa vielä helmikuun loppuun asti.
Arsenalin kulisseissa on kuohunut tappiollisen Liverpool-ottelun jälkeen. Telegraphin mukaan Per Mertesacker ja Yaya Sanogo ottivat yhteen harjoituksissa, jonka seurauksena Mertesacker sai mustan silmän. Joukkueen valmistautuminen keskiviikon otteluun olisi siis voinut sujua paremmin.
Syvissä vesissä rämpivä Man United sukelsi sunnuntain Fulham-ottelussa vielä entistä syvemmälle. United-manageri David Moyesin pelitaktiikka herätti suurta hämmennystä, kun joukkueella ei ollut muuta aseita sarjajumbon kaatamiseen, kuin jatkuvat keskityspallot. United nousi nopeilla maaleilla tappioasemasta johtoon, mutta Darren Bentin yliajalla tekemä maali jakoi pisteet.
Unitedin loukkaantumissuma on helpottamaan päin. Näin ollen Moyesilla on käytössään jo lähes paras mahdollinen materiaali Arsenalia vastaan. Moyesin kokoonpanot ovat vaihdellut läpi kauden todella radikaalisti, jonka on arvuuteltu olevan yksi suurin syy Unitedin ailahtelevaan pelaamiseen.
Neljäntenä oleva Liverpool on karannut jo yhdeksän pisteen päähän Unitedista, joten vierailijoiden on syytä kohentaa otteitaan nopealla aikataululla mieliäkseen mukaan ensi kauden Mestarien liigaan. Moyesin on keksittävä taktiikkakirjastaan jotain uutta Fulham-otteluun nähden, mikäli vierailijat aikovat Emiratesilta pisteitä napata mukaan.
Ottelun lähtökohdat ovat molemmilla joukkueilla melko sekavat. Kotietu tekee Arsenalista ottelussa selvähkön ennakkosuosikin. Pisteet jäävät Emiratesille 2-1-lukemin.