Arsenal isännöi Mestareiden liigassa vahvasti siipirikkoista Borussia Dortmundia. Itsekin avainpelaajien loukkaantumisista kärsinyt Gunners varmistaa voitolla paikan pudotuspeleissä. Kaikki ottelunsa tähän mennessä voittanut Dortmund on jo varmistanut jatkopaikkansa. Miten käy?
Poissaolot
Arsenal
Mesut Özil (loukkaantuminen)
Mathieu Debuchy (loukkaantuminen)
David Ospina (loukkaantuminen)
Wojciech Sczcesny (loukkaantuminen)
Theo Walcott (loukkaantuminen)
Jack Wilshere (loukkaantuminen)
Abou Diaby (loukkaantuminen)
Danny Welbeck (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa)
Borussia Dortmund
Sokratis Papastathopoulos (loukkaantuminen)
Sven Bender (loukkaantuminen)
Marco Reus (loukkaantuminen)
Mats Hummels (loukkaantuminen)
Oliver Kirch (loukkaantuminen)
Nuri Sahin (loukkaantuminen)
Jakub Blaszczykowski (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa)
Edelliset ottelut
Arsenal
Arsenal-Manchester United 1-2 (Valioliiga)
Swansea-Arsenal 2-1 (Valioliiga)
Arsenal-Anderlecht 3-3 (Mestarien liiga)
Borussia Dortmund
Paderborn-Borussia Dortmund 2-2 (Bundesliiga)
Borussia Dortmund-Borussia Möchengladbach 1-0 (Bundesliiga)
Borussia Dortmund-Galatasaray 4-1 (Mestarien liiga)
Edellinen keskinäinen ottelu
Borussia Dortmund-Arsenal 2-0 (16.9.2014,Mestarien liiga)
Arvio
Dortmundilla on tähän mennessä erikoinen kausi takana. Mestarien liigassa peli on kulkenut kuin unelma, mutta Bundesliigassa joukkue on kyntänyt syvällä. Ensimmäisestä 12 sarjaottelustaan saksalaisseura on voittanut vain kolme peliä ja hävinnyt viisi. Sarjasijoitus on niinkin alhainen kuin 16. Viime kierroksella joukkue menetti kahden maalin johdon nousijaseura Paderbornia vastaan.
Mestarien liigassa taas kaikki on mennyt nappiin. Dortmund on voittanut kaikki neljä otteluaan ja varmistanut 12 pisteellään jatkopaikan. Lohkovoittoon saksalaisseuralle riittää kaksi pistettä jäljellä olevista otteluista.
Dortmund joutuu Emiratesille vahvasti siipirikkoisena. Toppareista Mats Hummels ja Sokratis Papastathopoulos ovat molemmat sivussa ja hyökkäyspäästä puuttuu yksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista Marco Reus. Varsinkin alakerran poissaolot tulevat vaikuttamaan ottelun kulkuun, sillä Dortmund on päästänyt Bundesliigassa ensimmäiseen 12 otteluun 19 maalia.
Arsenalin viime pelit Valioliigassa eivät ole menneet oppikirjan mukaan. Edellisessä kahdessa ottelussa takkiin on tullut Swansean ja Manchester Unitedin vieraansa. Sarjassa Tykkimiehet ovat vasta kahdeksantena.
Mestarien liigassa Arsenal olisi voinut jo varmistaa jatkopaikkansa edellisellä kierroksella isännöidessään Anderlechtia. Lontoolaisten 3-0-johto kuivui kuitenkin lopussa kasaan ja belgialaisseura onnistui venymään tasapeliin. Tykkimiehillä on kuitenkin neljän kierroksen jälkeen seitsemän pistettä kasassa, joten eroa Anderlechtiin on turvalliset viisi pistettä.
Lauantain United-ottelu kävi Arsenalille kalliiksi, kun sekä Jack Wilshere että ykkösvahti Wojciech Szczesny loukkaantuivat kamppailussa. Kaksikon lisäksi myös kakkostorjuja David Ospina, Mesut Özil ja Theo Walcott puuttuvat varmasti joukkueen vahvuudesta. Näin ollen tolppien välissä avaa tänään 22-vuotias Damián Martinez.
Joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa Dortmund oli selkeästi vahvempi. Maalipaikat menivät saksalaisille 24-4 ja joukkue nappasi Pierre-Emerick Aubameyangin ja Ciro Immobilen osumilla pisteet 2-0-lukemin. Näin selvästi numerot tuskin tällä kertaa menevät Dortmundin eduksi.
Arsenalin etu on Dortmundin viimeaikaisten heikkojen esitysten lisäksi se, ettei vastustajalla ole pelissä lohkovoittoa suurempaa panosta. Myös saksalaisten puolustuksen avainpelaajien poissaolot ja ongelmat helpottavat Tykkimiesten hyökkäysten rakentelua.
Arsenalin leirissä suurimmat kysymysmerkit ovat kärkipäässä ja tolppien välissä. Martinez pelasi kelpo pelin Belgiassa, mutta nuorella maalivahdilla ei ole montakaan ottelua tältä kaudelta alla. On arvoitus, miten argentiinalainen pärjää suurien paineiden alla.
Kärkipäässä taas vaihtoehdot ovat vähissä. Olivier Giroud’n ei odotettu toipuvan näin nopeasti vammastaan ja ranskalainen jätettiin rekisteröimättä. Hyökkäyksestä puuttuu myös Theo Walcott ja Danny Welbeckin pelaaminen on epävarmaa. Näin ollen ainoa vaihtoehto kärkeen olisi Alexis Sánchez, joka sopii paremmin laidalle.
Asetelmat ovat siis kaikin puolin tasaiset. Molemmilta puuttuu avainpelaajia eivätkä tulokset ole olleet viime aikoina loistokkaimpia. Ottelun panoksettomuus saksalaisten leirissä saattaa olla kuitenkin se suurin tekijä, joka kääntää pelin Tykkimiesten eduksi.
Arsenal voittaa 2-1