Valioliigan 17. kierroksen hahmoksi nousi QPR:n Charlie Austin, joka iski hattutempun West Bromin verkkoon. Chelsea ja Manchester City repivät kärjessä piste-eroa Manchester Unitedin hyytyessä 1-1-tasapeliin Aston Villan vieraana.
Ex-muurari – nykyinen maalipyssy
Charlie Austinin tarina hakee vertaistaan. QPR-hyökkääjä työskenteli vielä muutamia vuosia sitten muurarina pelatessaan jalkapalloa puoliammattilaisena Englannin alasarjoissa. Nyt Austin on paras englantilainen maalintekijä kuluvan kauden Valioliigassa.
– Tarina on loistava esimerkki nuorille pojille, jotka pelaavat tai katsovat jalkapalloa, QPR-manageri Harry Redknapp kommentoi.
Austin on siis iskenyt jo 11 Valioliiga-maalia kuluvalla kaudella. Hyökkääjän potentiaali on toki ollut huomattavissa jo Mestaruussarjan puolella edellisinä kausina, mutta tuskin kukaan pystyi uskomaan nähdyn kaltaiseen hurmioon.
QPR on tehnyt 20 maalia Valioliigassa, eli Austin on tehnyt joukkueensa maaleista yli puolet. Lauantain voitolla QPR nousi pois putoajan paikalta, ja uusii ehdottomasti sarjapaikkansa myös ensi kaudeksi, mikäli Austinin vire jatkuu seurassa samanlaisena.
Southampton palasi voittokantaan
Southamptonin viiden ottelun voitoton putki Valioliigassa katkesi upealla tavalla joukkueen ottaessa 3-0-kotivoiton Evertonia vastaan. Voiton arvoa nostaa se, että joukkueelta puuttui kokoonpanosta useampi avainpelaaja loukkaantumisten ja pelikieltojen seurauksena.
Myös oma maali pysyi puhtaana ensimmäistä kertaa sitten marraskuun 8. päivä pelatun Crystal Palace -ottelun jälkeen. Southamptonin itseluottamus on ollut koetuksella hienon alkukauden jälkeisen notkahduksen jälkeen, mikä on näkynyt heikkoina esityksinä kentällä.
Evertonin syyskausi on ollut heikko. Joukkue majailee Valioliigan sarjataulukossa vasta sijalla 11. Eurooppa-liigassa irronnut lohkovoitto on tuonut valoa Valioliigan heikon menestymisen rinnalle.
”I’m Forever Blowing Bubbles…”
Ledendaarinen laulu raikasi jälleen Boleyn Groundilla, kun West Hamin huikea syyskausi sai jatkoa 2-0-kotivoitolla Leicesteriä vastaan. Hammers on voittanut viidestä edellisestä ottelustaan neljä ja joukkue on hävinnyt lokakuusta lähtien ainoastaan yhden ottelun.
Andy Carrollin paluu joukkueen kokoonpanoon on piristänyt Hammersin menoa entisestään. Pitkänhuiskean hyökkääjän pelaaminen on näyttänyt pitkän loukkaantumisen jälkeen todella terävältä.
Sam Allardycen miehistön todellinen iskukyky testataan loppuvuoden aikana. Hammers kohtaa perättäisissä otteluissa vieraskentällä Chelsean ja kotikentällään Arsenalin.