Manchester City tiedotti hetki sitten hankkineensa Nicolás Otamendin Valenciasta. Siirron myötä Cityllä on kokoonpanossaan viisi topparia: Otamendi, Vincent Kompany, Eliaquim Mangala, Martín Demichelis ja Jason Denayer. Kaksikko Kompany-Mangala on alkukaudesta toiminut erinomaisesti, mutta silti City halusi käyttää arviolta 50-55 miljoonaa uuteen toppariin. Selitetäänpä tilastojen avulla, miksi.
Otamendi oli viime kaudella yksinkertaisesti käsittämättömän kova. Puolustuspäässä 121 syötönkatkoa, 12 blokattua laukausta ja 155 vaara-alueelta purettua palloa. Yhteensä 406 ”puolustustekoa” – enemmän kuin kellään muulla La Ligassa.
258 – Nicolas Otamendi made more clearances than any other player in La Liga in 2014-15. Professional. https://t.co/VPd5Czi05n
— OptaJoe (@OptaJoe) August 20, 2015
Nicolas Otamendi made 406 defensive actions (interceptions, clearances, blocks) in La Liga last season, more than any other player. #MCFC
— Squawka Football (@Squawka) August 20, 2015
Seuraavat lukemat pöytään: 74 taklausta, kuusi haastoa ja 115 pääpalloa. Yhteensä 243 ”kaksinkamppailutekoa”. Enemmän kuin kellään muulla puolustajalla La Ligassa.
Otamendi on vain 183-senttinen, mutta hän on erinomainen sekä pääpalloissa että taklauksissa. Ei sepporätymäistä raivoamista, vaan oikea-aikaisuutta ja järkevää kovuutta. Rikkeitä Otamendi teki suhteellisen vähän, 34. Lukema on pienempi kuin esimerkiksi Sergio Ramosilla ja erittäin lupaavana pidetyllä Aymeric Laportella.
Kaiken lisäksi Otamendi on tarpeeksi hyvä jalalla. Viime kaudella Otamendi syötti Valencian puolustajista eniten. Syöttöprosenttikin oli kohtuullinen, vaikka Valencian pelitapa ei erityisemmin pallonhallintaan nojannut. Cityssä Otamendin syöttöprosentti noussee reilusti.
Ja vielä, Otamendi on erikoistilanteissa potentiaalinen pelote. Viime kaudella argentiinalainen viimeisteli kuusi maalia. Ei varmaan yllätä jos sanotaan, että lukema oli La Ligan puolustajien keskuudessa suurin.
Vahvistus itselle on samalla muilta pois
Moni on ollut kriittinen Otamendin hankintaa kohtaan. On totta, että Mangala on pelannut alkukaudesta hyvin. Mutta ehkä Cityssä nähtiin, että joukkueeseen tarvitaan kolme ykköskorin topparia. Muistetaan, että Demichelis on jo 34-vuotias, Denayer puolestaan vasta kaksikymppinen. Otamendi sen sijaan on 27-vuotias, joten pelivuosia pitäisi olla reilusti jäljellä.
Otamendin hankinnan myötä Cityn toppariosasto on mestarin toppariosasto. Argentiinalaispuolustaja olisi ollut vahvistus mille tahansa Valioliiga-seuralle. Nyt Cityn puolustus vahvistui. Samaan aikaan pahimpien kilpailijoiden puolustukset eivät vahvistuneet. Tietty logiikka siinäkin.
Lopuksi niille, jotka kritisoivat korkeaa siirtosummaa. ”Eihän puolustajasta voi maksaa 50:ttä miljoonaa”. Suosittelen tutkimaan tilastoja. Keskimäärin yhden päästetyn maalin arvo on kauden pistesaldossa suurempi kuin yhden tehdyn maalin arvo. Loogisesti ajateltuna 50 miljoonaa kannattaa siis mieluummin käyttää kokoonpanoa vahvistavaan puolustajaan kuin hyökkääjään.