Monilla Englannin EM-joukkueeseen haluavilla pelaajilla on edessään taistelu aikaa vastaan. Maajoukkueen manageri Roy Hodgson sanoi lehdistötilaisuudessa, ettei hän aio valita mukaan yhtään puolikuntoista pelaajaa, vaikka harjoitusleirin ja turnauksen ensimmäisen ottelun välissä on vielä pari viikkoa aikaa.
Englanti pelaa maaliskuussa pari harjoitusottelua, joihin jotkut mahdolliset kisapelaajat eivät vielä ehdi toipua. Tällaisia ovat esimerkiksi Wayne Rooney, Jack Wilshere, Alex Oxlade-Chamberlain ja Luke Shaw.
– Meidän on hyväksyttävä, että maaliskuun otteluissa minulla ei ole noista pelaajia käytössäni. Toivottavasti he ovat valittavissa toukokuussa, jolloin minun on tehtävä lopullinen päätös, Hodgson sanoi.
– Tärkein asia on se, että kun valitsen pelaajat toukokuussa, heidän on oltava silloin 100-prosenttisessa kunnossa. Tällöin en joudu vaikeaan tilanteeseen, jossa mietin, otanko puolikuntoisen pelaajan, joka saattaa olla täydessä iskussa kaksi tai kolme viikkoa myöhemmin.
Sen enempää Hodgson ei halunnut tässä vaiheessa paljastaa aikeitaan.
– Faneilla on suosikkeja ja idoleita, mutta en aio sen enempää puhua suunnitelmistani. Pidän tiedon itselläni seuraavaan pelaajien julkistustilaisuuteen, joka on 17. maaliskuuta.
Englanti pelaa harjoitusottelut Saksaa ja Hollantia vastaan 26. ja 29. maaliskuuta.