Arsenalin manageri Arsène Wenger sai vaihteeksi kommentoida muutakin kuin omaa jatkoaan tai suhdettaan seuran kannattajiin. Ranskalainen uskoo ainakin Jack Wilsheren, Alex Oxlade-Chamberlainin, ja jopa Santi Cazorlan mahdollisuuksiin edustaa maataan kesäkuussa alkavissa Euroopan mestaruuskisoissa.
Wilsheren ja Cazorlan sairauslomat loukkaantumisten johdosta ovat olleet jo todella pitkiä, eikä Oxlade-Chamberlainiakaan olla nähty Barcelona-ottelun jälkeen kentällä. Kaikkien kolmen kuntoutuminen on Wengerin mukaan kuitenkin siinä vaiheessa, että kisamatka on mahdollinen.
Englannin maajoukkueen vakionimiin kuulunut Wilshere on ollut sivussa koko Valioliiga-kauden ajan, ja hänen itseluottamuksensa vuoksi Wenger toivoo paikan joukkueessa aukeavan.
– Huippujalkapalloilijalle kilpailu on elintärkeää. Ennen kaikkea Jackin itsetunnon vuoksi pääsy Ranskan kisoihin olisi oleellinen asia.
Englannin valmentaja Roy Hodgson ottaa tietynlaisen riskin, mikäli nimeää keskikenttäpelaajan joukkueeseen.
– Maajoukkuevalmentajana voit ottaa riskin yhden pelaajan kohdalla, mutta et todellakaan esimerkiksi viiden pelaajan, sanoo Wenger ja toivoo tuon villin kortin olevan juuri Wilshere.
Pitääkseen kisamahdollisuutensa edes jollain tavalla hengissä Wilshere tarvitsee luonnollisesti peliaikaa ennen valintojen viimeistä eräpäivää. Wenger tiedostaa tämän, ja näkee viikon kuluttua Emiratesilla pelattavan seuran alle 21-vuotiaiden ottelun yhtenä mahdollisena askeleena kohti täyttä paluuta.
– Olen edelleen varovainen hänen suhteensa. Täysi paluu huipputason otteluihin vienee vielä pari viikkoa.
Oxlade-Chamberlainin manageri sanoo olevan ottelukunnossa kolmen-neljän viikon kuluessa, ja ehtivän sen puolesta myös tarjolle Hodgsonin ryhmään. Myös Santi Cazorlan aikataulu mahdollistaa Wengerin mielestä tämän olevan Espanjan maajoukkueen käytettävissä riittävän ajoissa.
– Toivon niin, sillä hän on jo juoksukunnossa. Tällä hetkellä näyttää siltä, että Santi olisi täysin terve riittävän aikaisin.
Lähde: The Guardian