Jalkapallon EM-kisojen nuorin pelaaja, 18-vuotias Marcus Rashford on elänyt mullistavan kevään. Nuori hyökkääjä ei tunnu itsekään täysin ymmärtävän tapahtumien nopeaa kulkua.
Manchester Unitedin edustusjoukkueeseen murtautunut hyökkääjä pelasi kevätkaudella 18 ottelua, joissa hän teki kahdeksan maalia. Toukokuussa hän debytoi Englannin maajoukkueessa, jossa maalitili aukesi kolmen pelatun minuutin jälkeen.
– Se ei tunnu todelliselta, kun muistelen asioita. Jouluna yritin murtautua Unitedin reservijoukkueeseen, ja yhtäkkiä olin edustusjoukkueessa – tilaisuuden tullessa on oltava valmiina, Rashford kertoi Englannin jalkapalloliiton verkkosivuilla.
– Ollakseni rehellinen, en juurikaan ajatellut Englantia, koska Unitedissa oli tiuhasti ja nopeasti otteluita – kaikki keskittyminen oli kyseisissä otteluissa.
Australiaa vastaan tehty maali vakuutti päävalmentaja Roy Hodgsonin. Pukuhuoneeseen astuminen oli Rashfordille epätodellinen hetki.
– Mennessäni pukuhuoneeseen, näin pelaajat ja nimet paidan selkämyksissä – se tuntui epätodelliselta, Rashford jatkoi.
– Juttelin asiasta kotona veljeni kanssa, hän oli samaa mieltä kanssani – hän ei uskonut asian olevan totta. Sellaista se on, kunnes siihen tottuu.
– Olen erittäin onnellinen ollessani täällä.