Roy Hodgson arvostaa hyökkääjä Daniel Sturridgen korkealle. Managerin päätös ottaa hyökkääjä mukaan EM-karkeloihin maksettiin komeasti takaisin Walesia vastaan.
Sturridge on ollut suuren osa kaudesta enemmän tai vähemmän lasaretissa, ja kärkimies myös katseli ensimmäisen 1-1-tasapelin Venäjää vastaan vaihdosta. 26-vuotias Sturridge heitettiin Walesia vastaan 0-1-tappioasemassa kehiin yhdessä Jamie Vardyn kanssa.
Kaksikko ratkaisi yhdessä ottelun – ensin tasoitti Vardy ja 2-1-voittomaalin ampui puolestaan Sturridge.
– Hän on erityinen pelaaja, siitä ei ole epäilystä, Hodgson kehui Sturridgea Evening Standard -lehden mukaan.
– Olen onnellinen hänen puolestaan, sillä hänellä oli loukkaantumisensa. Oli spekulaatiota ja kysymyksiä siitä, onko hän oikea pelaaja 23 joukkoon – pitäisikö hänen mennä? Ja olen iloinen, että näytin luottamusta häneen, koska hän ei ole pettänyt minua usein.
Englanti on yksi suosikeista EM-kisoissa. Etenkin hyökkäyspäähän löytyy huomattava määrä erilaisia variaatioita.
– Katson taakseni penkille ja mietin, että kenet haluan. Haluanko Sturridgen sisään? Vardyn? Rashfordin? Voinko tuoda jonkun keskikentälle hallitsemaan palloa ja niin edespäin. Ja sen toivon olevan hyödyllistä, kun menemme turnauksessa eteenpäin, Hodgson puntaroi.
Englannin ottelut EM-kisoissa jatkuvat maanantaina Slovakiaa vastaan.