Leicester tiedotti hetki sitten solmineensa jatkosopimuksen Jamie Vardyn kanssa (lue uutinen). Jalkapalloromantikkona tervehdin uutista ilolla.
Faktat faktoina. Leicester on pieni peluri Valioliigassa. Kyllä, joukkue voitti mestaruuden ja pystyy tarjoamaan ensi kaudella Mestarien liiga -futista, mutta silti. Leicester on pieni tekijä vaikkapa Manchesterin joukkueisiin sekä Arsenaliin ja Chelseaan verrattuna.
Pyörä pyörii yleensä näin: Pieni peluri pelaa hyvän kauden, tuntemattomat pelaajat nousevat esiin, isot pelurit nappaavat esiin nousseet pelaajat. Usein vielä suhteellisen halvalla, koska pienillä pelureilla ei ole lihasta neuvotella siirtosummia korkealle.
Nyt Leicesterillä on ainakin jonkinlaiset muskelit turvanaan. Vardy kiitti seuraa mahdollisuudesta ja palkitsi Leicesterin tavallaan rahalla. Logiikka: jos Vardy edelleen lähtee kesän aikana, Leicester saa todennäköisesti isomman korvauksen kuin mitä se olisi saanut ennen tuoretta sopimusta.
On jotenkin hienoa nähdä, että rahan kyllästämässä jalkapallomaailmassa vielä löytyy tietynlaista kiitollisuutta. Ei Vardy tosiaan välttämättä Leicesteriin jää, mutta ainakin hän on nyt kantanut kortensa kekoon mahdollisen siirtosumman nostamisessa.
Leicesterillä on vielä pari vastaavanlaista tapausta tiedossa tänä kesänä. Kettujen viime kauden onnistujista kenties halutuimmat ovat 25-vuotiaat Riyad Mahrez ja N’Golo Kanté. Molempien soimukset ulottuvat kesään 2019. Mielenkiintoista nähdä, löytyykö tästä kaksikosta samanlaista kiitollisuutta, kuin mitä Vardy hetki sitten osoitti.