Englannin esitys neljännesvälierissä Islantia vastaan on kerännyt runsaasti kritiikkiä niin katsojilta, medialta kuin entisiltä pelaajilta. Arvostelijoihin liittyi myös maan entinen maajoukkuepuolustaja Jamie Carragher, joka nykyään toimii Sky Sportsin asiantuntijana.
– Olenko koskaan nähnyt Englannin pelaavan huonommin? Ei, en usko. Se oli kaoottinen esitys – etenkin toisella puoliajalla, Carragher sanoi.
– Maaliin johtaneet virheet tapahtuivat ensimmäisellä puoliajalla, mutta pahinta oli se, ettei joukkueella ollut mitään ideaa pelaamisesta.
– Meillä ei oikeastaan ollut kovin montaa maalipaikkaa, pelaajat tekivät typeriä virheitä pallollisina, laukoivat typeristä paikoista, erikoistilanteet… En muista mitään näin huonoa Englannilta.
– Ykköstavoite oli voittaa lohko. Luulimme olevamme onnekkaita, kun saimme vastaamme Islannin emmekä Portugalia. Paperilla pelasimme turnauksen heikointa joukkuetta vastaan. Tästä ei Englannin esitys enää huonommaksi muutu.
”Ei ole maailmanluokan pelaajia”
Urallaan 38 A-maaottelua pelannut Carragher on sitä mieltä, ettei Englannilla yksinkertaisesti ole ykköskorin pelaajia.
– Tämä oli hyvä joukkue. Paljon hyviä Valioliiga-pelaajia. Mutta meillä ei kuitenkaan ole maailmanluokan pelaajia, jotka olisivat onnistuneet Mestarien liigassa.
– Tietysti meillä on Wayne Rooney, mutta hän alkaa olla uransa ehtoopuolella. Hän on jo yli 30. Muilta osin meidän pelaajamme ovat Valioliiga-pelaajia, mutta siinä se.
– He ovat keskinkertaista sakkia. Manageri luonnollisesti kantaa vastuun. Mielestäni hän ei olisi voinut jatkaa. Mutta pelaajammekaan eivät olleet lähellekään tarpeeksi hyviä.
Carragherin mukaan manageri Roy Hodgsonin eroilmoitus oli oikea ratkaisu.
– Mielestäni se oli selkeä päätös. Viimeistään aamulla hän olisi saanut potkut. Heillä (jalkapalloliitto FA:lla) on pari kuukautta aikaa hankkia uusi manageri, ennen kuin MM-karsinnat alkavat.