Saksa teki sen, mitä siltä odotettiin. Hallitseva maailmanmestari kaatoi Italian ja eteni EM-kisojen välieriin. Silti, Italia ansaitsee kehut.
Italian erinomaiset pelisuunnitelmat
Italia pelasi kerrassaan huikeat kisat. Joukkuetta ei turnauksen alla pidetty kovin kummoisena ryhmänä. Toki alakerta oli vahva, mutta keskikentältä ja etenkin hyökkäyksestä löytyi suhteellisen nimettömiä pelaajia. Siinä missä esimerkiksi Englannin ryhmään nimettiin Valioliiga-kauden kaksi parasta maalintekijää, Italian joukkueen ykköshyökkääjinä operoivat Southamptonin Graziano Pellè ja Interin Éder. Loukkaantumisten takia Italian ryhmästä jäivät pois muun muassa Marco Verratti ja Claudio Marchisio.
Kovimpia kilpakumppaneita heikomman materiaalin Italia paikkasi erinomaisilla ottelukohtaisilla suunnitelmilla. Alkulohkovaiheessa Italia kaatoi Belgian 2-0, mikä oli jo hyvä työnäyte. Ruotsin Italia voitti seuraavassa pelissä 1-0. Lohkovaiheen viimeisessä ottelussa tuli 0-1 takkiin Irlannilta, mutta tuloksella ei ollut Italialle merkitystä.
Italian tien piti katketa neljännesvälierissä. Vastassa oli Espanja, hallitseva Euroopan mestari. Vaan kuinkas kävikään. Italia pelasi erinomaisen ottelun ja suorastaan nollasi Espanjan. Eikä ollut kaukana, että Saksa olisi kokenut saman kohtalon. Ottaen huomioon joukkueiden välisen materiaalieron, Italia pelasi jälleen erittäin hyvän ottelun – ja kokonaisuudessaan erittäin hyvät kisat.
Ensimmäinen päästetty maali
Kehuttiin Italiaa, joten kehutaan Saksaakin. Joachim Löwin ryhmä pelasi EM-turnauksen alusta lukien peräti 437 minuuttia ilman päästettyä maalia. Ensimmäisen ja toistaiseksi viimeisen osuman (jos ei rangaistuspotkukilpailua lasketa) Manuel Neuerin taakse iski Italian Leonardo Bonucci – senkin rankkarista.
Muista välieräjoukkueista Portugali on päästänyt viisi ja Wales neljä maalia. Välieriin ovat ehdolla myös Ranska ja Islanti. Ranska on neljässä pelissä päästänyt kaksi ja Islanti neljä maalia. Saksan saldo on siis melko komea.
Kummallinen rankkarikisa
Mennään vielä lopuksi Saksan ja Italian välisen ottelun rangaistuspotkukilpailuun. 18 laukojaa, peräti seitsemän epäonnistumista. Epäonnistuneista yrityksistä neljä karkasi maalipuihin tai niiden ohi/yli.
Aiemmin saksalaiset olivat kaikissa arvokisoissa epäonnistuneet yhteensä vain kahdessa rankkarissa 28 onnistumista vastaan. Nyt epäonnistujia oli kertaheitolla kolme.
2 – #GER have missed just two of their 28 penalties in major tournament shootouts. Clinical. #EURO2016
— OptaJoe (@OptaJoe) July 2, 2016
Lohdutuksena muistutettakoon, että Saksa kuitenkin voitti rankkarikisan. Aivan kuten viidellä edelliselläkin kerralla.
6 – #GER have won their last 6 major tournament shootouts, to reach their 6th successive World Cup/EURO semi-final. Symmetry. #EURO2016
— OptaJoe (@OptaJoe) July 2, 2016