West Hamin Dimitri Payet on kuuma nimi kesän pelaajamarkkinoilla. Sen tietää myös seuran osaomistaja David Gold.
– Taistelemme kynsin hampain, jotta Dimitri vetäisi ensi kaudella päälleen West Hamin paidan, Gold sanoi The Sunin haastattelussa.
Viime kaudella West Ham sijoittui Valioliigassa seitsemänneksi. Seuran kannattajapohja on iso, mutta Hammers ei ainakaan toistaiseksi kuulu Euroopan eliittiseurojen luokkaan. Siksi Payet’n pitäminen voi olla hankalaa.
– Haluamme vahvistaa joukkuettamme. Siinä suhteessa Dimitri on erittäin tärkeä palanen. Mutta meidän on oltava myös realisteja. Jos Barcelona tai Real Madrid tekisi tarjouksen, ja hän haluaa lähteä, meidän on vaikeaa pitää hänestä kiinni.
– Kun on Dimitrin kaltainen pelaaja joukkueessa, ei voi odottaa, että hänestä ei tehtäisi tarjouksia. Etenkin tuollaisilla esityksillä EM-kisoissa.
Gold ehkä hieman yllättäen sanoi, ettei tarjouksia ole toistaiseksi tullut.
– Puhelin ei ole vielä soinut. Tiedämme toki, että se voi alkaa piristä, kun turnaus päättyy. Emme ole tyhmiä. Silti, teen tämän selväksi, emme vastaa puheluun hyvillä mielin.
– Seuran ei tarvitse myydä häntä, joten tässä ei ole kyse mistään ”ostimme hänet 10 miljoonalla punnalla, ja nyt voimme tehdä hyvän voiton”.
West Ham pyrkii ”isoksi kalaksi”
Goldin mukaan West Ham pyrkii yhä vahvemmin kilpailemaan markkinoilla samoista pelaajista, joita maan suurimmat seurat tavoittelevat.
– Vanha West Ham kilpaili pelaajista Burnleyn ja West Bromin kanssa. Se antoi meille mahdollisuuden saada haluamamme pelaajat.
– Nyt kilpailemme Chelsean, Arsenalin, Manchester Unitedin ja Manchester Cityn kanssa. Noilla seuroilla on käytännössä rajattomat resurssit.
– West Hamin maailmassa on kaksi englantilaisomistajaa, jotka maksavat veronsa. Resurssit eivät ole samat kuin noilla muilla seuroilla. Emme ole vielä seura, joka pystyy kilpailemaan ihan täydellä teholla niiden kanssa. Mutta enää emme ole pelaajia myyvä seura. Olemme rahaa käyttävä seura, ja investoimme tulevaisuuteemme.
– Kuilu niiden (suurseurojen) ja meidän välillämme kutistuu koko ajan. Iso kala syö pienen kalan, ja West Ham on ollut pieni kala liian kauan. Ainoa tapa estää pienen kalan syödyksi tuleminen on kasvaa isoksi kalaksi. Sitä me yritämme tehdä.