Stoke-maalivahti Jack Butland mursi nilkkansa maaottelussa Saksaa vastaan maaliskuussa, ja sen vuoksi maalivahdilta jäivät muun muassa EM-kilpailut väliin. Lauantaina englantilainen teki paluun tolppien väliin harjoitusottelussa Burtonia vastaan.
23-vuotias Butland saapui Stokeen vuonna 2013, mutta murtautui seuran ykkösmaalivahdiksi vasta viime kaudella. Maalivahti ehti pelata viime kaudella 31 ottelua ennen loukkaantumistaan.
Lauantaina Stoke sai hyviä uutisia, kun Butland palasi seuran maalille pelaten ensimmäiset 45. minuuttia. Stoke hävisi ottelun toisen puoliajan maaleilla Burtonia vastaan 3-0.
– Olen todella iloinen paluustani ja että sain hieman minuutteja vyölleni. Myös henkisestä, koska viimeksi kun olin kentällä mursin nilkkani, Butland kertoi seuran verkkosivuilla.
– Olen keskittynyt turvotuksen laskemiseen, ja saamaan liikettä takasin koko kesän ajan. Tulin kaksi viikkoa etuajassa (harjoituskeskukseen), ja täällä on aina joku lääkintäryhmästä auttamassa minua selviämään asioista.
Butland on pelannut Englannin kaikissa ikäkausimaajoukkueissa ja A-maaotteluita nuorelle miehelle on kertynyt neljä ottelua.
Stoke aloittaa Valioliiga-kauden ottelulla Middlesbrough’ta vastaan 13. elokuuta.