Valioliiga alkaa tänään. Kierroksen avaa ottelu Hull-Leicester. Avauskierroksen päättää maanantaina pelattava Lontoon paikallisottelu Chelsean ja West Hamin välillä.
Isojen iskukyky
Manchester Unitedin ja Leicesterin pelaamista on jo ehditty kilpailullisessa ottelussa nähdä, sillä joukkueet kohtasivat toisensa Community Shieldissä. Nyt toki tilanne on vielä piirun verran totisempi. Pystyykö United jatkamaan voitokkaalla tiellä Bournemouthin vieraana? Paul Pogba ei saa vielä pelata, mutta muut kesähankinnat ovat käytettävissä. Entä Leicester. Vastassa on kaaoksessa pyörivä Hull. Jos Leicester mielii uusia mestaruutensa, Hullin tasoiset joukkueet on pakko voittaa.
Ja miten muut mestaruustaistoon povatut joukkueet pelaavat? Tottenham pelaa vaikean pelin vieraissa Evertonia vastaan. Viime kaudella Spurs pelasi ajoittain erinomaisesti. Jatkuuko vire? Näkyykö John Stonesin puuttuminen lainkaan Evertonin otteissa? Entä pystyykö Pep Guardiolan Man City kukistamaan Sunderlandin, vai tapahtuuko kompurointia?
Paperilla iso peli on luvassa sunnuntaina, kun Arsenal isännöi Liverpoolia. Molemmilla joukkueilla on jonkin verran loukkaantumishuolia. Ratkeaako peli niihin? Maanantaina vielä Chelsea isännöi West Hamia. Saadaanko jo viitteitä siitä, miten Antonio Conten vaatima korkea prässi toimii?
Nousijoiden tulikaste
Mielenkiintoista on myös aina seurata, miten nousijajoukkueet pärjäävät. Hullilla on – kuten mainittu – vastassaan Leicester. Tiikereille ei voi kovin paljon pelistä luvata, mutta toisaalta Leicester ei ole parhaimmillaan silloin, kun se joutuu pelaamaan ennakkosuosikkina.
Lähtökohtaisesti kahdella muulla nousijalla – Burnleylla ja Middlesbroughlla avauskierroksen vastus on helpompi. Burnley kohtaa Swansean ja Boro Stoken. Swansea on menettänyt kesän aikana pari tärkeää avauksen pelaajaansa. Näkyykö joukkueen pelaamisessa? Boron ja Stoken välinen ottelu taas on mielenkiintoinen, kahden melko ”pelaavan” joukkueen välinen kohtaaminen.
Sopivasti ennen päivän otteluita voit tutustua joukkueisiin kausiennakoidemme kautta. Pääset lukemaan ne kaikki tästä.
Alkamisajat (Suomen aikaa)
Lauantai
Hull-Leicester klo 14.30 (Viasat)
Burnley-Swansea klo 17
Crystal Palace-West Bromwich klo 17
Everton-Tottenham klo 17 (Viasat)
Middlesbrough-Stoke klo 17
Southampton-Watford klo 17
Manchester City-Sunderland klo 19.30 (Viasat)
Sunnuntai
Bournemouth-Manchester United klo 15.30 (Viasat)
Arsenal-Liverpool klo 18 (Viasat)
Maanantai
Chelsea-West Ham klo 22 (Viasat)
Otteluiden kertoimet (Mr Green)
Hull-Leicester, 4.55 – 3.60 – 1.90
Burnley-Swansea, 2.50 – 3.25 – 3.15
Crystal Palace-West Bromwich, 2.00 – 3.30 – 4.50
Everton-Tottenham, 3.20 – 3.40 – 2.39
Middlesbrough-Stoke, 2.32 – 3.25 – 3.50
Southampton-Watford, 1.84 – 3.70 – 4.75
Man City-Sunderland, 1.25 – 6.50 – 14.00
Bournemouth-Man United, 4.70 – 3.60 – 1.87
Arsenal-Liverpool, 2.40 – 3.50 – 3.10
Chelsea-West Ham, 1.64 – 4.20 – 5.65