Paul Pogba pelasi perjantai-iltana ensimmäisen pelinsä Manchester Unitedissa 105 miljoonan euron siirron jälkeen. United voitti Southamptonin maalein 2-0 (lue uutinen). Miten Pogba pärjäsi?
Keskikentän keskustassa Marouane Fellainin kanssa operoinut Pogba sai ehkä hieman yllättäen vyölleen täydet 90 minuuttia. Ennen peliä manageri José Mourinho oli sanonut, ettei Pogba vielä ole 90 minutin kunnossa.
Puolustuksellisesti Pogban peli sujui erittäin hyvin. Ranskalainen teki viisi syötönkatkoa, taklasi kerran onnistuneesti ja purki vaara-alueelta pallon kertaalleen pois. Pääpalloistaan Pogba voitti kaksi kolmesta. Vertailukohtana N’Golo Kanté teki viime kaudella keskimäärin 4,2 syötönkatkoa. Vastapainoksi sanottakoon, että Pogban taklausyrityksistä kolme neljästä epäonnistui.
No entä syöttötyöskentely?
Pogba otti välittömästi roolin pallollisen pelin dynamona. Hän syötti ottelussa 71 kertaa, joista 83,1 prosenttia omille. Toiseksi eniten Unitedin ryhmästä syötti Southamptonia vastaan Fellaini (46 kertaa). Osittain – mutta vain osittain – kehnohkoa syöttöprosenttia selittää pitkien syöttöjen suuri määrä. Niitä Pogba antoi eilen kuusi. Maalipaikkoja hän onnistui luomaan joukkuekavereilleen kaksi – jälleen eniten Unitedin joukkueesta.
Ja lopuksi vielä muut hyökkäyspään avut?
Pogba ei eilisessä ottelussa maalia tehnyt eikä sellaista syöttänyt, mutta hän laukoi Unitedin pelaajista eniten – neljä kertaa. 1v1-haastoja 23-vuotiaalle kirjattiin peräti kahdeksan. Se on määrällisesti sellaista Lionel Messin tasoa.
Take-ons completed during Man Utd 2-0 Southampton:
Paul Pogba (8)
Every single Southampton player combined (3) pic.twitter.com/dGvrWXdmel— Squawka Football (@Squawka) August 20, 2016
Yhteenvetona voidaan sanoa, että ottelu oli numeroiden valossa Pogbalta lähes täysosuma. Hän oli dominoiva pelin eri osa-alueilla. Tässä vaiheessa on turhan aikaista – ja ehkä ylipäätään turhaa – miettiä, onko Pogba hänestä maksetun siirtosumman arvoinen. Siihen kun vaikuttaa niin moni muukin asia kuin pelkät peliesitykset. Mutta se voidaan sanoa, että jos Pogba jatkaa tähän malliin, Unitedilla on asettaa hyvin laadukas pelaaja keskikentän keskustaan.