Sunderlandin manageri David Moyes on vakuuttunut siitä, että Everton olisi voinut voittaa koko Valioliigan hänen alaisuudessaan, jos seura olisi onnistunut hankkimaan joukkueeseen yhden huippuhyökkääjän.
-Meillä oli loistava joukkue Goodison Parkilla, mutta yksi kärkimies puuttui. Emme saaneet sellaisen hankintaan varoja parin viimeisen vuoteni aikana, Moyes muistelee Guardianissa.
-Saatan liioitella, mutta uskon, että yhden huippuhyökkääjän kanssa olisimme voineet voittaa koko liigan. Niin hyviä me olimme. Evertonin hallituksen puheenjohtaja Bill Kenwright antoi minulle kuitenkin jokaisen penninsä ja auttoi minua aina, joten en valita. Se oli loistavaa oppia. Raha ei ole pahitteeksi, mutta on myös tärkeää tajuta, että välillä pitää mennä treenikentälle opettamaan pelaajia ja tekemään heistä joukkue.
”Haluan tehdä meistä uuden Leicesterin”
Evertonin silloisessa tilanteessa ja Sunderlandin nykyjoukkueessa on nähtävissä yhtäläisyyksiä. Kun Fabio Borini viettää loppuvuoden sairastuvalla eikä Sunderland löytänyt markkinoilta sopivia hyökkääjiä, on Jermaine Defoe tämän illan Sunderland-Everton -ottelussa ainoa käytettävissä oleva kärkimies.
-Everton ja Sunderland ovat hyvin samankaltaisia seuroja. Aloittaessani Evertonissa sarjapaikan säilyttäminen oli riittävä tavoite jokaiselle kaudelle. Sitten aloimme muuttaa sitä. Minulla oli joka vuosi viiden miljoonan punnan budjetti, mutta lopulta saavutimme päämäärämme ja sijoituimme jatkuvasti kahdeksan parhaan joukkoon.
-Sunderland ei tule liiemmin tuhlaamaan, kuten ei tehnyt Evertonkaan. Tehtävä on vaikea ja vaatii ainakin 3-4 siirtoikkunan verran aikaa, mutta haluan tehdä täällä omalla tavallani ’Leicesterit’. Ei se välttämättä Valioliigan voittoa tarkoita, mutta korkeaa sijoitusta kuitenkin, Moyes maalailee Sunderlandin tulevaisuudesta.
Sunderlandilla on ollut viimeisen viiden vuoden aikana seitsemän eri manageria. Monet Moyesin edeltäjät ovat syyttäneet Sunderlandin syrjäistä sijaintia seuran vetovoiman puutteesta, mutta Moyes ei siihen usko.
-Ei se maantieteestä johdu. Pelaajat haluavat pelata hyvissä joukkueissa. Tällä hetkellä Sunderlandilla on kaikki muu paitsi hyvä sarjasijoitus. Jos alamme voittaa säännöllisesti, pelaajat haluavat tulla tänne. Siihen ei ehkä tällä hetkellä uskota, joten minun tehtäväni on muuttaa tilanne.