Venäjältä vierasvoiton edellisellä kierroksella hakenut Tottenham pyrkii jatkamaan voittojen tiellä, kun se kohtaa Leverkusenin tänä iltana Mestarien liigan E-lohkossa.
Suurin huomio kohdistuu Tottenhamin eteläkorealaispelaajaan Son Heung-miniin, joka edusti Leverkusenia vuosina 2013–2015 ja viimeisteli 29 maalia 87 ottelussa. Sonin, 24, huippuvireestä kielii muun muassa se, että hänet valittiin syyskuun pelaajaksi Valioliigassa.
– Olin täällä kahden vuoden ajan, ja ajanjakso oli minulle erittäin hyvä. Olen hyvin onnellinen palatessani tänne. Olin innoissani, kun näin arvontatuloksen. Ensimmäinen kauteni Spursissa oli vaikea, ja halusin onnistua paremmin tänä vuonna. Yritän vain tehdä parhaani jokaisessa pelissä, Son kommentoi Uefan verkkosivuilla.
Lontoolaisten lähtötilanne haastavaan vieraspeliin ei ole paras mahdollinen, sillä avainpelaajista Hugo Lloris, Danny Rose, Eric Dier, Mousa Dembélé ja Harry Kane ovat kaikki olleet viime aikoina toipilaina. Viimeisin loukkaantuminen tapahtui lauantain WBA-ottelussa, jossa toppari Toby Alderweireld joutui jättämään pelin kesken.
– Odotamme edelleen (Alderweireldin) magneettikuvan tulosta, mutta se ei näytä kovin vakavalta. Nyt meidän on vain katsottava ja odotettava. Kaikki muut ovat kunnossa, luotsi Mauricio Pochettino totesi ottelun alla.
Leverkusen on pelannut kotonaan kymmenen ottelua perätysten ilman tappiota, kun taas Tottenham on onnistunut maalinteossa 21 viime pelissään. Kummankaan joukkueen kenraaliharjoitus ei sujunut viime viikonloppuna toivotulla tavalla. Spurs jäi The Hawthornsilla 1–1-tasapeliin, ja Leverkusen hävisi Bremenissä 1–2.
Ottelun kertoimet (Mr Green)
Leverkusen – Tottenham 2,20 – 3,50 – 3,50
Mahdolliset avauskokoonpanot
Leverkusen: Leno; Henrichs, Tah, Toprak, Wendell; Aránguiz, Kampl; Brandt, Volland, Çalhanoğlu; Hernández
Tottenham: Lloris; Walker, Dier, Vertonghen, Rose; Wanyama; Dembélé, Eriksen, Alli, Lamela; Son
Katkaiseeko Leicester vieraiden putken?
Valioliigan viime kauden yllätysmestarin Leicesterin peli ei ole kulkenut toivotulla tavalla kotimaassa, mutta eurokentillä joukkue näyttää porskuttavan kohti pudotuspelejä. Puhtaalla pelillä urakkansa aloittanut Claudio Ranierin miehistö lähtee suosikkina illan kotiotteluun kööpenhaminalaisia vastaan.
– Viime kaudella olimme tiiviimpiä ja pelaamisessamme oli eri tyyli. Nyt kaikki tuntevat meidät ja yritämme muuttaa jotakin. Nyt meillä on tasapaino keskustassa – se on normaalia Leicesterin kaltaiselle joukkueelle, Ranieri totesi ottelun alla.
Tanskalaiset ovat keränneet toistaiseksi neljä pistettä, joten kyseessä on G-lohkon kärkikamppailu. Leicesterin tanskalaisvahdin Kasper Schmeichelin mukaan päävalmentaja Ståle Solbakken on luonut ryhmäänsä paljon uskoa ja tehnyt heistä erittäin kurinalaisen ryhmän.
– Heitä vastaan pelaamisesta tulee minulle erityinen kokemus. En ole koskaan kohdannut tanskalaista joukkuetta tai pelannut seurajoukkueottelua Tanskassa. Olin vakuuttunut siitä, että saisimme FC Københavnin lohkoomme. En tiedä miksi, Schmeichel sanoo Uefan verkkosivuilla.
Tilastojen perusteella lähtökohta on erittäin mielenkiintoinen. FC Københavnin tappioton putki – 23 ottelua kaikki kilpailut mukaan lukien – alkoi toukokuun 22. päivänä. Leicester puolestaan on hävinnyt 22 edellisestä kotipelistään vain kaksi, jos kaikki kilpailut huomioidaan.
Ranieri paljasti ottelun alla, että keskikenttämies Nampalys Mendy on viikkoja sivussa käytyään nilkkaleikkauksessa. Chelseata vastaan kokoonpanon ulkopuolella ollut hyökkääjä Shinji Okazaki sen sijaan on nyt käytettävissä.
Jää nähtäväksi, onnistuuko viime kauden maalitykki Jamie Vardy päättämään kuivan kautensa. Mies on jäänyt ilman maalia seitsemässä edellisessä ottelussaan Leicesterin paidassa.
Ottelun kertoimet (Mr Green)
Leicester – FC København 1,94 – 3,50 – 4,50
Mahdolliset avauskokoonpanot
Leicester: Schmeichel; Simpson, Morgan, Huth, Fuchs; Mahrez, Drinkwater, Amartey, Albrighton; Slimani, Vardy
FC København: Olsen; Ankersen, Jørgensen, Johansson, Augustinsson; Verbič, Delaney, Kvist, Toutouh; Santander, Cornelius
Mestarien liiga tiistaina
E Leverkusen – Tottenham klo 21.45 Viasat
E TsSKA Moskova – Monaco klo 21.45 Viasat
F Real Madrid – Legia Varsova klo 21.45
F Sporting – Dortmund klo 21.45
G Club Brugge – Porto klo 21.45
G Leicester – FC København klo 21.45 TV2 ja Viasat
H Dinamo Zagreb – Sevilla klo 21.45
H Lyon – Juventus klo 21.45