Newport County kukisti tiistaina Englannin liigacupissa Checkatrade Trophyssa Wimbledonin maalein 2-0. Voitto oli kuitenkin lähellä jäädä toteutumatta, sillä ottelu uhkasi keskeytyä erotuomari Andy Daviesin reväytettyä reitensä.
Newport ei jäänyt tilannetta voivottelemaan, vaan reagoi nopeasti. Seura käytti Twitter-tiliään tiedustellakseen, löytyisikö yleisön joukosta vapaaehtoista katsojaa, jolta löytyisi erotuomarilisenssi. Ja temppu myös tepsi, sillä Newportin fani Paul Gobbett seurasikin toista puoliaikaa silmä kovana kentän laidalta eikä omalta paikaltaan katsomosta.
IMPORTANT ANNOUNCEMENT: Due to injury the referee is unable to continue! If you are a qualified official please contact a steward!
— Newport County AFC (@NewportCounty) 8. marraskuuta 2016
ISSUE RESOLVED: We have our man! This qualified official will take over fourth official duties! Thank you! #SupportThePort
— Newport County AFC (@NewportCounty) 8. marraskuuta 2016
Päätuomarin saappaisiin Newport-kannattajaa ei sentään istutettu, vaan pelastava enkeli pääsi neljänneksi erotuomariksi alkuperäisen neljännen tuomarin siirryttyä päävastuuseen.
– Panin ilmoituksen Twitteriin puoliajalla, ja kaveri tuli esiin aika nopeasti, stadionin kuuluttaja Tim Thraves sanoi BBC:lle.
Yleisöä ottelussa oli ennätyksellisen vähän, vain 368 katsojaa. Heidän joukostaan oli kuitenkin löytyä tuomarin tehtäviin myös nimekkäämpi katsoja, jolta myös tuomarilisenssi löytyy.
– Cardiffin manageri Neil Warnock oli katsomossa myös, mutta meidän ei tarvinnut kutsua häntä hätiin.