Chelsea nousi sunnuntaina Valioliigan kärkipaikalle voitettuaan jo kuudennen ottelun peräkkäin. Chelsea ei ole päästänyt näissä otteluissa maaliakaan, ja belgialaisen veräjänvartijan Thibaut Courtois’n maali onkin pysynyt Valioliigassa koskemattomana jo yli 585 minuuttia.
Thibaut Courtois has not conceded for #Chelsea for over 585 minutes. #CFC
— Nizaar Kinsella (@NizaarKinsella) 20. marraskuuta 2016
Courtois on pelannut todella vahvaa maalivahtipeliä, mutta suuren kiitoksen puolustuksen pitävyydestä ansaitsee myös koko joukkueen puolustuspeli. Courtois’ta kohtaan on nimittäin ammuttu todella vähän laukauksia, joten työmäärän paljouteen belgialainen ei ole ainakaan hukkunut.
Eilisessä Middlesbrough-ottelussa Courtois joutui torjuntatöihin ainoastaan kerran pysäyttäessään Alvaro Negredon mallikkaan yrityksen. Viimeisessä kolmessa ottelussa Courtois’lle on kirjattu ainoastaan kaksi torjuntaa. Koko kauden torjuntamäärä on tällä hetkellä 17. Lukema on pienin koko Valioliigassa yhdessä Southamptonin Fraser Forsterin kanssa.
Eniten töitä 24-vuotiaalla Courtois’lla oli ottelussa Manchester Unitedia vastaan. Chelsea löi Punaiset paholaiset 4-0, mutta Courtois joutui torjumaan jopa viisi kertaa. Sen sijaan Everton, Leicester ja Burnley eivät saaneet aikaiseksi laukaustakaan kohti Courtois’n maalia.
Goal.comin mukaan Courtois ansaitsee viikossa noin 120 000 puntaa (n. 140 000 euroa). Sivuston laskelmien mukaan Courtois on tienannut yhtä torjuntaa kohti 98 823 puntaa, eli n. 115 000 euroa. Ei lainkaan hassumpi korvaus pallojen pysäyttämisestä. Chelsean laadukkaan puolustuspelin ansiosta Courtois’n suurin haaste lieneekin pysyä lämpimänä ja keskittyneenä.
Nollapeliennätykseen Courtois’lla ja Chelsealla on sen sijaan yhä matkaa kahdeksan ottelun verran, sillä Manchester United piti kaudella 2008-2009 kaikkiaan 14 ottelussa.