Arsenal otti sunnuntaina 3-1 -voiton Bournemouthista ja Englannin maajoukkuehyökkääjä Theo Walcott nosti osumallaan kauden maalisaldonsa jo yhdeksään (näistä kuusi Valioliigassa). Walcottilla on kosolti aikaa tehdä seuraava osuma, joka poikisi hänelle mieluisan joululahjan.
– Haluan tehdä kymmenen maalia, jotta saan vaimoltani kahvinkeittimen joululahjaksi. Hän lupasi ostaa minulle sellaisen, jos teen 10 osumaa jouluun mennessä, Walcott kertoi Bournemouth-pelin The Guardianin mukaan.
– Koska pelaan laidalla, olen tietysti tosi iloinen tähän saakka tekemistäni maaleista. Mutta vielä iloisempi olen siitä, että joukkue on pelannut niin hyvin kauden alun pettymyksen (avauskierroksen 3-4 -tappio Liverpoolille) jälkeen.
Arsenal on pelannut nyt jo huimat 19 ottelua putkeen ilman tappioita. Hyvää syksyä on omalta osaltaan edesauttanut Walcottin mainio pelivire. Neljän kauden takainen maaliennätys (21 maalia, joista 14 Valioliigassa) onkin täysin mahdollisuuksien rajoissa.
– Puhuin kauden alussa managerin kanssa siitä, millä paikalla haluaisin pelata, joten nyt minun ei tarvitse ajatella mitään muuta. Teen kovasti hommia harjoituksissa, kuntosalilla ja myös henkisellä puolella. Samalla pidän huolta siitä, että aikaa riittää kotiinkin. Kaikki näyttää loksahtavan paikoilleen, tyytyväinen Walcott myhäilee.
Wengerin joustavuus lisäsi peli-iloa
Walcott juhlisti sunnuntaina yli 10-vuotisen Valioliiga-uransa toista päämaalia ”kehtotuuletuksella”, sillä hänen vaimonsa synnytti perheen toisen lapsen perjantaina.
– Halusin tavata heidät pelipäivän aamuna, mutta koutsi vaati, että pelaajat tulevat hotellille. Teimme kuitenkin kompromissin ja sain tulla muita myöhemmin. Olin siitä tosi iloinen, sillä se oli vasta vauvan toinen yö.
Arsenalin syksyn tärkein pelaaja on ollut erinomaisessa vireessä ollut Alexis Sánchez. Chileläinen teki Bournemouthia vastaan kaksi maalia ja saa Walcottiltakin vuolaat kehut yhä paremmasta sopeutumisestaan Valioliigaan.
– Tietysti minun ja Alexisin suhde on juuri nyt todella hyvä. Kauden alussa kaikki toimi ja nyt siitä näkyy taas merkkejä. Alexis on todellakin sopeutunut hyvin hyökkääjän tontille ja nauttii siitä suuresti. Sen näkee hänen hymystään.
– Hän antoi tänään jopa haastattelun englanniksi. Hän ei tee sitä koskaan. Hänen englantinsa on kuitenkin parempaa kuin uskotaan.