Manchester United palasi sunnuntaina Valioliigassa pienen tauon jälkeen voittojen tielle, kun se nujersi Tottenhamin maalein 1-0. Unitedin manageri otti jälleen ottelun lopussa kentälle rajua kritiikkiä viime aikoina saaneen Marouane Fellainin, ja vaikka katsomosta buuattiinkin belgialaiselle, José Mourinho omisti voittonsa juuri käkkäräpäälle.
United-pelaajia yleisön reaktio raivostutti, ja Mourinhollakin riitti Fellainille pelkkiä kauniita sanoja.
– Omistan tämän voiton Fellainille, sillä hän ansaitsee sen. Edellisessä ottelussa hän oli osallisena kahden pisteen karkaamiseen ja siksi halusin tehdä hänelle selväksi, että hän on tärkeä pelaaja minulle.
– Fanit muistavat vain Fellainin virheen Everton-pelissä eivätkä mitään muuta. Fellaini on pelaaja ja henkilö, josta minä pidän, ja henkilö on tärkeämpi. Hän tulee nauttimaan aina suojelustani, Mourinho jatkoi.
Samaan hengenvetoon portugalilaisluotsi kuitenkin myönsi myös ymmärtävänsä kannattajien ärtymyksen.
– Hyväksyn sen, koska fanit antavat meille niin paljon, eivätkä saa juuri mitään. He saavat rehellisyyttä, ammattimaisuutta ja sitoutumista, mutta eivät toivomiaan tuloksia.
– Fanit saavat tehdä mitä haluavat, sillä he ovat olleet ilmiömäisiä. Kiitän heitä kaikesta tuestaan etenkin aikana, kun emme anna heille niin paljoa, Mourinho jatkoi.
Fellaini-antipatioiden ilmaisu Old Traffordilla ei ollut suinkaan ainutlaatuista. Viime kaudella Fellainille hurrattiin pariin otteeseen sarkastisesti, kun hänet otettiin kentältä. Tuolloin silloinen valmentaja Louis van Gaal myönsi olleensa pettynyt kannattajiin.