Liverpoolin surkea tammikuu sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun Liigacupin välierävastustaja Southampton haki 1–0-vierasvoiton ja eteni loppuotteluun yhteismaalein 2–0.
Syyskaudella upeaa jalkapalloa pelanneet Jürgen Kloppin suojatit ovat voittaneet vuonna 2017 ainoastaan yhden ottelun – FA Cupin kolmannen kierroksen uusintapelin alasarjajoukkue Plymouthia vastaan.
Ei siis ole ihme, että tällä hetkellä Liverpool saa joka suunnasta osakseen kovaa kritiikkiä. Fanisivusto This Is Anfield kokosi torstaina osuvan koosteen median reaktioista.
”Southampton oli Kloppin joukkuetta ovelampi sekä jaloilla – puolustaen mahtavasti 180 minuutin aikana – että Kloppin pelisuunnitelman tekemisessä tehottomaksi”, kirjoitti ESPN:n Mark Ogden.
”Olisi jossain määrin liioittelua puhua kriisistä, mutta parhaan pokaalimahdollisuuden menettäminen heti liigamestaruustoiveiden saatua merkittävän kolhun tarkoittaa selvästi sitä, että niin lupaavalta näyttänyt kausi on vakavassa vaarassa hajota saumoistaan”, pohti JOE.co.uk:n Tony Barrett.
”Kuuden päivän urakointi Liigacupissa, FA Cupissa ja Valioliigassa päättyy täällä ensi tiistaina pelattavaan otteluun Chelseata vastaan, ja Kloppin pelaajien on pakko parantaa, jotta maan parhaan joukkueen takaa-ajo ei ole käytännössä päättynyt heidän osaltaan ennen kuin talvi on ohi”, The Mailin Ian Ladyman julisti.
”Tällä hetkellä Liverpool ei näytä miltään muulta kuin joukkueelta, joka joutuu ponnistelemaan sijoittuakseen kuudennen sijan yläpuolelle”, tiivisti The Telegraphin Chris Bascombe.
”Klopp on selviytynyt kahteen finaaliin ja lisäksi välierään, mutta vaarana on se, että hänet aletaan nähdä jalkapallon pitkänä, äänekkäänä ja maanisesti elehtivänä morsiusneitona, mutta ei koskaan morsiamena, pääsee aina lähelle”, kommentoi Eurosportin Richard Jolly.
”Heidän viime syksyn säkenöivä ja rehvasteleva hyökkäyspelinsä on lähtenyt luvattomalle lomalle. Energiatasot ovat pudonneet. Surkea jakso on selvästi kolhinut uskoa, ja toiminnan puute tammikuun siirtoikkunan aikana on tullut kalliiksi punaisille”, analysoi Liverpool Echon James Pearce.