Valioliigan kakkospaikkaa maanantaina Bournemouthin vieraana havitteleva Manchester City on saanut selkeän buustin 19-21 -vuotiaasta hyökkäyspään kolmikostaan, jota Pep Guardiola on kutsunut ”Manchester Cityn tulevaisuudeksi.” Trion nuorimman Gabriel Jesusin tehot tuskin ovat menneet keltään ohi, mutta tärkeä osa Cityn heräämistä on ollut myös saksalaisen Leroy Sanén vauhtiin pääseminen. Kolmikon täydentää englantilainen Raheem Sterling.
Muhkealla 37 miljoonan punnan siirtosummalla Schalkesta ostettu Sané haki vielä syyskauden aikana askeliaan ja kärsi myös pienistä vammoista. Joulun alla pelatussa Arsenal-ottelussa nähtiin kuitenkin jo merkkejä paremmasta, kun Sané viimeisteli City-uransa avausmaalilla joukkueensa tasoituksen. Peli päättyi lopulta Cityn 2-1 -voittoon.
Jälleen uusi vamma piti Sanén taas kuukauden sivussa, mutta nyt hän on aloittanut neljä ottelua putkeen ja saanut mukavasti myös tehoja. Nuoren saksalaisen arvoa ei mitata kuitenkaan ainoastaan maaleissa ja maalisyötöissä. Pep Guardiolan aktiivinen pelitapa vaatii pelaajilta sähäkkyyttä, ja tilastot paljastavat näiltäkin osin Sanén tärkeyden joukkueelleen.
– Ei tarvitse olla manageri, että Sanén kehityksen huomaa. Kyse ei ole vain hänen maaleistaan, Guardiola kommentoikin äskettäin Sky Sportsin mukaan.
Leroy Sané johtaa yhdessä Sergio Agüeron kanssa joukkueensa harhautustilastoa. Kumpikin on riplaillut tiensä vastustajan ohi keskimäärin 3,3 kertaa per pelattu 90 minuuttia. Sané johtaa joukkueen hyökkäyspään pelaajien sisäisiä tilastoja myös pallonriistoissa (6,4 kertaa/pelattu 90 minuuttia) ja taklauksissa (2,2/90 minuuttia).
Miehen palloton peli on siis hyvin lähellä sitä, mitä Guardiola pelaajiltaan toivookin – ja jossa penkitetyllä Agüerolla olisi parantamisen varaa. Ehkä vielä tärkeimpänä Sané on tukevasti myös City-pelaajien spurttitilaston ykkösenä otettuaan 76 spurttia 90 peliminuuttia kohti.
– Sen takia ostimmekin hänet. Sanélla on harvinaisia kykyjä. Hän on pallottomana koko ajan parempi, todella aggressiivinen, Guardiola kehuu.