Arsenalilla on jännät paikat, mitä tulee kokoonpanoon. Sen verran monen pelaajan sopimus alkaa olla katkolla.
Santi Cazorlan ja Yaya Sanogon sopimukset päättyvät tulevana kesänä. Per Mertesackerin, Mesut Özilin, Alexis Sánchezin, Kieran Gibbsin, Aaron Ramseyn, Carl Jenkinsonin, Alex Oxlade-Chamberlainin ja Matt Maceyn kohdalla kontrahti umpeutuu reilun vuoden kuluttua.
Paljon on puhuttu Özilin ja Sánchezin sopimuseuvotteluista. Joukkueen manageri Arsène Wenger kuitenkin yllätti vaatimalla ihan toiselle pelaajalle jatkosopimusta.
– Henkilökohtaisesti uskon, että Chamberlain jää Arsenaliin, Wenger sanoi lehdistölle.
– Ostimme hänet, kun hän oli hyvin nuori, ja me kasvatimme hänet. Hän on henkisesti erinomainen, ja hänellä on erinomaiset jalkapalloaivot. Tällaisen pelaajan menettäminen olisi meille iso isku.
Wenger vihjasi siihen malliin, ettei sopimusta välttämättä saada sorvattua ennen kesää. Myyntikannalle Arsenal ei kuitenkaan aio lähteä.
– Se (jatkosopimus) tehdään tänä vuonna.
Wengerin näkemyksen mukaan Oxlade-Chamberlainin sopimuksen ei pitäisi jäädä viimeiseksi. Myös muiden pitkään Gunnersissa pelanneiden olisi syytä jatkaa seurassa.
– Meidän on pidettävä heidät kaikki. Ramsey, Chamberlain, Wilshere, Gibbs. Meidän on tehtävä kaikkien kohdalla päätökset ja pidettävä heistä kiinni.
Wenger vihjasi myös siihen malliin, että mikäli Oxlade-Chamberlain jää, hän pääsee jatkossa pelaamaan enemmän keskikaistalla.
– Se minulla on aina ollut mielessäni. Peluutin häntä siinä pari vuotta sitten, ja hän pelasi hyvin. Hän on hyökkäävä pelaaja, minkä lisäksi hän kykenee pääsemään haastoilla paineen alta pois. Hänellä on myös murtautumistaitoa, mikä on tärkeää keskikentällä.
Oxlade-Chamberlainin on myös kehitettävä tiettyjä osia pelaamisestaan, mikäli hän mielii keskellä pelata.
– Hänellä ei ole vielä kovin paljon kokemusta sillä paikalla. Hän on pelaaja, joka tykkää olla pallossa. Hän menettää palloja, mutta hän on vahva kaksinkamppailuissa. Hänellä on kykyä pelata kroppa kroppaa vasten, mikä on hyvin tärkeää Valioliigassa.