Maanantai-illan Valioliiga-ottelussa kohtasivat Middlesbrough ja Arsenal. Vieraitten kokoonpanoa ja ryhmitystä oltiin varsinkin puolustuspään osalta remontoitu melkoisesti.
Arsene Wenger has changed his formation.
When was the last time Arsenal played 3 at the back? #MIDARS
Build-up: https://t.co/ZlAMrY7cK8 pic.twitter.com/5tdv2W7BOf
— Match of the Day (@BBCMOTD) April 17, 2017
Arsenalin 3-4-2-1 saa minulta peukun. En olisi uskonut tosin tätä päivää tällä kaudella näkeväni. #valioliiga
— Mikko Meriläinen (@MerilainenMJ) April 17, 2017
Boro-kapteeni Grant Leadbitter aiheutti hämminkiä jo alkuminuuteilla: rikottuaan ensin Mesut Öziliä kortin arvoisesti keskikenttämies jäi itse maahan pitelemään takareittään. Vaihtoa ei kuitenkaan vielä tarvittu. Hoitotauon jälkeen kotijoukkue sai hetkeksi hyvää painetta Arsenalin maalin lähettyville. 14. minuutilla maahan kaatui Fabio Da Silva, joka ilmeisesti sai iskun polveensa pallontavoittelutilanteessa Alex Oxlade-Chamberlainin kanssa. Isännät pelasivat muutaman minuutin vajaalla, kunnes lopulta George Friend saatiin kentälle brasilalaisen tilalle.
Otteluun tuli melkoisesti sähköä vajaan puolen tunnin pelin jälkeen. Ensin Arsenal sai perättäisiä kulmapotkuja, ja työllisti maaliviivalla sekä Boron puolustajia että veteraanivahti Brad Guzania. 30 minuutin täytyttyä puolestaan kotijoukkue painoi tilanteita kohti Petr Cechin vartioimaa veräjää. Punapaitojen paine oli välillä hyvinkin vahvaa, mutta sen keskitykset eivät löytäneet tarkoitettuja osoitteitaan boksissa. Arsenalin puolelta taas ennen kaikkea Oxlade-Chamberlainin toimesta pallo saatiin useita kertoja hyvin lähelle maalia.
40 minuutin jälkeen Arsenal sai vapaapotkun keskeltä, lähes rangaistualueen kaarelta. Alexis Sánchez nosti liigamaaliensa määrän kaudella yhdeksääntoista – todella upealla vedolla ylänurkkaan.
Alexis Sanchez has now scored 13 away league goals this season; Edinson Cavani (16) is the only player in Europe’s top 5 leagues with more. pic.twitter.com/FnaLsdQeBj
— Squawka Football (@Squawka) April 17, 2017
Pelikellon näyttäessä aikaa 47 minuuttia siirryttiin tauolle.
It was an even contest at the Riverside until a stunning Sanchez free-kick gave Arsenal the lead#MIDARS pic.twitter.com/RsT6iz06eC
— Premier League (@premierleague) April 17, 2017
50. minuutilla Álvaro Negredo toi Middlesbroughn tasoihin. Stewart Downing kuskasi pallon ylös, siirsi sen ohi Nacho Monrealin ja keskitti tarkasti maalille. Espanjalainen ohitti Cechin kurotettuaan jalkansa korkealle ennen Laurent Koscielnya.
Boro are level! Álvaro Negredo meets Stewart Downing's cross and stabs home!
Middlesbrough 1-1 Arsenal
— ESPN FC (@ESPNFC) April 17, 2017
Arsenal vaikutti jälleen kerran seonneen tasoitumaalista – Downingilla oli 55. minuutilla todella hyvä tilanne saada täysosuma myös omiin nimiinsä, veto läheltä kuitenkin yli maalin. Tunnin kohdalla pallo pyöri vaparin jälkeen jälleen vieraitten maalilla, ja vaikutti siltä ettei kukaan tiennyt sen sijaintia. 62. minuutilla Sánchez vapautti toisessa päässä Özilin yksin läpi, mutta Guzan ehti oikea-aikaisesti vastaan.
68. minuutilla Gastón Ramírez teki tilaa kentällä supernopealle Adama Traorelle. Barcelona-kasvatti aiheutti välittömästi parikin vaaratilannetta vieraitten maalille.
Sánchez nosti pallon boksiin 71. minuutilla, ja tilaa maalinteolle löytyi reippaasti. Aaron Ramsey malttoi pudottaa pallon rinnallaan Özilille, joka toimitti sen etukulmasta sisään.
Big goal from Ozil. For him and Arsenal.
— Mark Ogden (@MarkOgden_) April 17, 2017
3000-päinen Goonerien joukko otti volyymin katsomossa haltuunsa.
Mesut Ozil has now scored 11 goals across all competitions this season; the most he's managed since scoring 13 for Werder Bremen in 2009/10. pic.twitter.com/W47BnPGJL0
— Squawka Football (@Squawka) April 17, 2017
4 – Mesut Ozil has been involved in four goals in his last four Premier League games (2 goals, 2 assists). Upturn.
— OptaJoe (@OptaJoe) April 17, 2017
Boro lähenteli tasoitusta muutamaan otteeseen, mutta vierasjohto piti loppuun saakka.
Arsenal win their first Premier League away game since January, ending a run of four successive defeats away from home. pic.twitter.com/OM6nHlCSS4
— Squawka Football (@Squawka) April 17, 2017