Kun Leicester voitti viime kaudella sensaatiomaisesti valioliigamestaruuden, kuului joukkueen ehdottomiin runkomiehiin keskikentän taituri Riyad Mahrez. Algerialainen palkittiinkin ansioistaan valinnalla Valioliigan vuoden pelaajaksi.
Jo viime kesänä Mahrez yhdistettiin siirtomarkkinoilla lukuisiin suurseuroihin, mutta tuolloin hän sitoutui vielä uuteen projektiin ”Kettujen” kanssa. Mahrez allekirjoitti silloin vuoteen 2020 ulottuvan jatkosopimuksen.
The Telegraphin mukaan Mahrez on nyt kuitenkin lähtökuopissa. 26-vuotias keskikenttäpelaaja odottaa seuran pitävän sanansa ja päästävän hänet siirtymään joukkueeseen, joka pelaisi ensi kaudellakin europelejä ja tavoittelisi tosissaan mestaruuksia. Tällaisen ”sopimuksen” Mahrez oli solminut entisen managerin Claudio Ranierin kanssa, kun hän päätti jäädä Leicesteriin vielä kauden ajaksi.
Mahrezista kiinnostuneiksi seuroiksi on aiemmin mainittu Barcelona ja Marseille, mutta tiettävästi hän on valmis jäämään Valioliigaankin. Telegraph kertoo sekä Tottenhamin että Arsenalin olevan halukkaita hankkimaan Mahrezin keskikentälleen. Leicesterin hintapyynnöksi mainitaan vähintään 30 miljoonaa puntaa.
Mahrezin syyskausi oli varsin vaatimaton viime kauteen verrattuna, mutta kevään edetessä otteet ovat kohentuneet. Mahrez ampui viime viikonloppuna kauden kymmenennen maalinsa.