Arsenalin siirtomarkkinapolitiikka on herättänyt paljon keskustelua jo monen vuoden ajan.
Periaatteessa Arsenalilla on kyllä taloudellista muskelia. Rahaa ei ole kuitenkaan haluttu syytää muiden suurseurojen tavoin. Arsenal on mieluummin ostanut kakkoskorin pelaajia ja nuoria lupauksia, joita on pyritty kehittämään.
Samaan aikaan urheilullinen menestys on laahannut, kun verrataan kilpailijoihin. Arsenalin taipaleelle ei ole osunut suuria notkahduksia, mutta ei niitä suuria mestaruuksiakaan ole tullut.
– Arsenalin pitäisi tavoitella (siirtomarkkinoilla) griezmanneja ja baleja, mutta he eivät tee niin, mittavan uran pelaajana ja päävalmentajana tehnyt Graeme Souness paalutti The Sunday Timesin kolumnissaan.
– Viimeisen vuosikymmenen aikana heidän hankintansa eivät yksinkertaisesti ole olleet tarpeeksi hyviä. Se on yksi merkittävimmistä syistä, miksi (manageri Arsène) Wengerin pitäisi erota tehtävästään.
– Seitsemän tai kahdeksan vuoden ajan he olivat vain kahden tai kolmen huippupelaajan päässä siitä, että he olisivat olleet se paras joukkue, jonka muut yrittävät kaataa. Viimeisen muutaman vuoden ajan ei ole enää puhuttu kahdesta tai kolmesta pelaajasta. Nyt se lukema on kuusi tai seitsemän.
Özil vai Sánchez?
– Arsenal ei ole valmis maksamaan markkinahintaa ykköskorin pelaajista. Sen sijaan he ovat hankkineet 30-45 miljoonan punnan (36-54 miljoonaa euroa) hintahaarukkaan sijoittuvia pelaajia, kuten Mesut Özilin, Granit Xhakan ja Shkodran Mustafin. Eikä se ole toiminut.
Läpi kauden on puhuttu paljon Özilin ja Alexis Sánchezin jatkosopimuksista. Molempien sopimuksia on vain reilu vuosi jäljellä, eikä nimiä ole saatu jatkopapereihin. Sounessilla on vakaa mielipide siitä, kumpi Arsenalin pitäisi hanakammin yrittää pitää.
– Özil ei ole se kaveri, joka vie Arsenalia eteenpäin ja voittaa pokaaleja, kun tulee vaikeita hetkiä. Jos hänet myydään nyt, saisiko Arsenal takaisin sen 42,5 miljoonaa puntaa, mitä he hänestä maksoivat Real Madridille neljä vuotta sitten? Emiratesin edessä tuskin on kovin pitkää jonoa 28-vuotiasta varten.
– Alexis Sánchez on se kaveri, jonka Arsenal haluaa pitää. Hän taas on osoittanut merkkejä turhautumisesta ja pettymyksestä joukkuekavereitaan kohtaan.
– Sekin on valtava pettymys Wengerille, että ”nuoret” pelaajat, joita hän on viimeisen vuosikymmenen aikana hankkinut, eivät ole kehittyneet ratkaisijoiksi. Theo Walcott on nyt 28, eikä hän ole noussut sille tasolle. Aaron Ramsey on 26, Alex Oxlade-Chamberlain 23, ja 22-vuotiaan Héctor Bellerínin taso on laskenut.
Sounessin koko kolumnin voit lukea tästä (vaatii maksullisen rekisteröitymisen).