Kauden toiseksi viimeinen Valioliiga-ottelu Emiratesilla pelattiin Arsenalin, ja Mestaruussarjaan jo pudonneen Sunderlandin välillä. Lähtötilanne oli selkeä, kotijoukkue voisi voiton turvin vielä toivoa joko Manchester Cityn tai Liverpoolin kompastuvan edellään, mikä soisi sille pienenpienen mahdollisuuden neljän joukkoon nousuun. Yleisömäärä stadionilla olisi varmasti aiheuttanut jonkinlaisen piston Gunnersin pääomistaja Stan Kroenken lompakon muotoisessa sydämessä, mikäli tämä olisi sosiaalista mediaa ottelun suhteen vilkaissut.
10 mins to KO ….. pretty full pic.twitter.com/Jvf14okQxd
— Darren (@DarrenArsenal1) May 16, 2017
#ARSSUN teams:
Sanchez recovers from injury scare to start for #Arsenal
Cattermole comes in for #SAFC
📻 https://t.co/NI1sjtGRxI pic.twitter.com/mUYJKsssAM
— BBC 5 live Sport (@5liveSport) May 16, 2017
Alexis Sánchez toimitti pallon maaliin kahdeksannella peliminuutilla – se vain sattui matkalla osumaan Olivier Giroudin käteen; ei merkintöjä. Seuraavalla minuutilla Fabio Borini ja Jermaine Defoe olivat tekemässä maalia toiseen päähän, Petr Cech ehti hätiin. Heti seuraavassa hetkessä Giroud oli jälleen Jordan Pickfordin maalilla, lopulta ilman tulosta.
We’re 15 minutes into the game and Arsenal have had one goal disallowed and two other good chances.
More ➡️ https://t.co/oM7H8lTdtX #ARSSUN pic.twitter.com/75jJ2qoryk
— BBC Sport (@BBCSport) May 16, 2017
Arsenalin olisi toki pitänyt olla johdossa jo ajoissa, sen verran auliisti Sunderland-puolustus tarjoili sille palloa jokaisessa tilanteessa. Näyttötaululla kuitenkin seisoi 0-0 vielä tauollekin mentäessä.
What state is this league if we’re close to a Champions League spot?
— Lee Hurley (@HLeeHurley) May 16, 2017
AFC: 17 attempts, 4 on target. More or less completely on top, but again Cech has been important. Some heavy legs out there tonight.
— arseblog (@arseblog) May 16, 2017
Toisen jakson alkajaisiksi Nacho Monreal sohlasi käsittämättömällä tavalla pallon lähes omaan maaliin. Cech kerkesi juuri ja juuri hätiin, mutta tilanne tuomittiin lopulta palautukseksi; Sunderlandille epäsuora vapari päätyviivalta, vain vähän oikeasta tolpasta. Granit Xhaka onnistui puskemaan pallon yli riman. Monreal jatkoi sekavia esityksiään hetkeä myöhemmin menettäen pallon laidassa Sebastian Larssonille, ja napaten tämän kaatamisesta jatkotilanteessa varoituksen.
Arsenalin yrittäminen alkoi olla todella turhauttavaa, 65 minuutin jälkeen sille oltiin kirjattu jo 22 maalintekoyritystä, mutta ei osumia. Aaron Ramsey poistui kentältä reittään pidellen 67. minuutilla. Samalla vaihtoon myös Kieran Gibbs, sisään Danny Welbeck ja Alex Iwobi.
72. minuutilla isännät lopultakin siirtyi johtoon. Xhaka siirsi laitaan Mesut Özilille, joka puolestaan Sánchezille tyhjään paikkaan – erittäin tuttu akseli.
FINALLY
— Daily Cannon (@DailyCannon) May 16, 2017
Kahdeksan minuuttia myöhemmin chileläinen pamautti illan toisen. Giroud venytti keskityksen todella korkealta Sánchezille jolla helppo työ puskea kauden 23. osumansa. Tilanne saattoi yhtä hyvin olla paitsio, tällä kertaa sitä ei sellaiseksi liputettu.
Alexis Sanchez has been directly involved in more Premier League goals (33) than any other player this season:
23 goals ⚽
10 assists 🅰️ pic.twitter.com/qT95MxeE54— Squawka Football (@Squawka) May 16, 2017
Arsenal vei maalintekoyritykset lopulta lukemin 36-6, ottelun luvuin 2-0.