Jokainen joukkue pelaa Valioliigassa 38 ottelua. Vai pelaako?
Nyt ollaan tilanteessa, jossa saatetaan tarvita ylimääräisiä otteluita. Mestaruus, kakkossija ja putoajat on toki jo ratkottu. Mutta viimeisellä kierroksella kolme joukkuetta vääntää vielä kahdesta jaossa olevasta Mestarien liiga -paikasta.
Ennen viimeistä kierrosta Manchester Cityllä on 75, Liverpoolilla 73 ja Arsenalilla 72 pistettä. Kaikki kolme eivät voi päätyä tasapisteisiin, mutta kaksi kolmesta voi.
Valioliigassa keskinäinen paremmuus ratkaistaan tasapisteissä maalierolla. Sen jälkeen ratkaisevat tehdyt maalit. Hämmentävää kyllä, koko kolmikko on molemmissa kategorioissa hyvin lähellä toisiaan. Cityn maaliero on +36 (75 tehtyä), Liverpoolin +33 (75 tehtyä) ja Arsenalin +31 (74 tehtyä). Jos kaksi joukkuetta päätyy tasapisteisiin, samaan maalieroon ja tehdyt maalitkin ovat tasan, pelataan joukkueiden välillä ylimääräinen pudotuspeliottelu.
Valioliiga on jo varautunut pudotuspeliottelun järjestämiseen. The Timesin tietojen mukaan ottelu pelattaisiin Aston Villan Villa Parkilla. Kaudella 1995-96 oltiin vähän vastaavassa tilanteessa. Tuolloin Newcastle ja Manchester United taistelivat mestaruudesta rinta rinnan, ja Valioliiga oli jo tuottanut liput ottelua varten. Lopulta United paineli kuitenkin mestaruuteen ilman ylimääräistä ottelua.
Miten pudotuspeliottelu toteutuu?
Neljännestä sijasta, Arsenal vastaan Liverpool, jos…
Arsenal-Everton 1-1
Liverpool-Middlesbrough 0-2
(tai 2-2 ja 1-3, 3-3 ja 2-4 jne.)
Neljännestä sijasta, Arsenal vastaan Man City, jos…
Liverpool voittaa Middlesbrough’n
Arsenal-Everton 1-0
Watford-Man City 4-0
(tai 2-0 ja 4-1, 3-0 ja 4-2 jne.)
Kolmannesta sijasta (suora paikka Mestarien liigan lohkovaiheeseen), jos…
Watford-Man City 3-3
Liverpool-Middlesbrough 3-0
(tai 4-4- ja 4-1, 5-5 ja 5-2 jne.)