Liverpool palasi torstaina harjoituksiin ja valmistautuu parantamaan tulevalla kaudella menneen kauden nelospaikkaansa. Ehdottoman tärkeä tavoite on myös selvitä playoff-vaiheesta Mestarien liigan lohkovaiheeseen.
Mukana harjoituksissa on jo alle 20-vuotiaiden MM-turnauksen parhaaksi pelaajaksi valittu Dominic Solanke, mutta toinen uusi vahvistus Mohamed Salah liittyy ryhmään myöhemmin. Pidempää lomaa viettävät Salahin tavoin muutkin Liverpoolin maajoukkuepelaajat.
Salah ja Solanke ovat toistaiseksi Liverpoolin ainoat merkittävät uudet hankinnat, mutta koska tärkeitä poislähtijöitäkään ei ole, manageri Jürgen Kloppin on helppo todeta joukkueensa vahvistuneen viime kaudesta. Pelirytmin on kuitenkin löydyttävä nopeasti, sillä jo aivan kauden alussa odottavat tuikitärkeäet Mestarien liigan karsintapelit.
– Me kaikki tietämme, että muutaman viikon päästä edessä ovat karsintapelit ja niiden kovat paineet. Nyt meillä on aikaa valmistautua niihin. Meidän pitää käyttää viime kaudella luomiamme pohjia, jotka eivät olekaan hassumpia, Klopp toteaa Liverpoolin kotisivujen haastattelussa.
– Olemme nyt yksi Englannin neljästä parhaasta joukkueesta, ja nyt haluamme parantaa siitä edelleen. Tämän kauden miehistömme tulee olemaan viimekautista vahvempi. Siinä on aito syy aitoon optimismiin.
Liverpool aloittaa harjoitusottelunsa jo ensi viikolla. Se kohtaa ensin Tranmeren keskiviikkona ja sitten Wiganin vain kaksi päivää myöhemmin.
– Näin aamulla poikien kasvoilta, että he ovat valmiita, joten siksi minäkin olen, Klopp vakuuttelee.
Lähde: Sky Sports