Arsenal kohtaa keskiviikkoiltana Englannin Liigacupissa eli Carabao Cupissa Englannin Ykkösliigaan täksi kaudeksi nousseen Doncaster Roversin. Suosikista ei ole kellään epäselvyyttä, joten Arsène Wenger on uskaltanut heittää avauskokoonpanoonsa sellaisia pelaajia kuin Calum Chambersin (kauden ekat minuutit), Ainsley Maitland-Nilesin ja Jack Wilsheren (molemmilla jäännösminuutteja Eurooppa-liigassa) sekä 17-vuotiaan Nelson Reissin.
Ja sitten avauskokoonpanossa pelaa Alexis Sánchez. Joukkueen suvereeni johtotähti. Jämäcup-ottelussa kolmannen sarjaportaan Doncasteria vastaan.
Sánchez vietti toki koko heinäkuun ja lähes koko elokuunkin sairastuvalla, mutta näytti toipuneen pelikuntoon viimeistään syyskuun alussa, kun hän pelasi täydet peliminuutit Chilen kahdessa MM-karsintaottelussa. Sen jälkeen Sánchezin peluuttaminen on ollut vähintäänkin hämmentävää.
Okei, Bournemouth-ottelun reilu vartti lopusta on vielä ymmärrettävissä, koska Sánchez oli sivussa lähes koko treenikauden ja takana oli kaksi maaottelua raskaine lentotunteineen. Sen jälkeen Sánchez pelasi seuraavaksi täydet minuutit Eurooppa-liigan pelissä Kölniä vastaan – jossa Arsenalilla oli hyvin varamiehinen kokoonpano – ja seurasi vaihtopenkiltä toista tuntia paikallispeliä Chelseaa vastaan.
Ja tänään jälleen vuorossa avauskokoonpanon paikka kilpailussa, jota Wenger itsekään ei tunnu arvostavan. Mitä pahaa Sánchez on tehnyt, jotta hän joutuu pelaamaan keltanokkien kanssa puuduttavassa keskiviikkopelissä, ja seuraa sivusta Valioliigan huippuottelua? Onko Wenger lopultakin kyllästynyt Sánchezin ”asennevaivoihin” ja siirron toivomiseen? Ja onko Sánchezilla peräti jo toinen jalka Manchester Cityn oven välissä?
Ymmärrystä ei Wengerin peluutusratkaisulle some-käyttäjien parista hirveästi löydy. Vielä erikoisemmaksi kuvio toki muuttuu, jos Sánchez istuu jälleen penkillä ensi maanantain West Bromwich-ottelussa.