20-vuotias belgialainen Youri Tielemans oli yhdistetty huhuissa kevään ja alkukesän aikana Arsenaliin, mutta uudeksi osoitteeksi osoittautui kuitenkin useita avainpelaajiaan menettänyt Monaco. Monaco maksoi Tielemansin vanhalle seuralle Anderlechtille pelaajasta 25 miljoonaa euroa.
Nuori keskikenttäpelaaja on myöntänyt Mirrorin haastattelussa Arsenalin aidon kiinnostuksen. Lähestyvät MM-kisat saivat neljä A-maaottelua pelanneen Tielemansin valitsemaan kuitenkin Monacon.
– Tiesin, ettei Arsenalin kokoonpanossa tapahtuisi paljoa muutoksia. Heidän valmennusjohtonsa halusi pitää saman pelaajaryhmän yhdessä ja sijoittua korkealle Valioliigassa, Tielemans sanoo.
– Minun piti olla rehellinen itselleni ja katsoa Arsenalin keskikenttäpelaajia. Heillä on huippupelaajia. Tiesin, etten saisi paljonkaan tilaisuuksia edustusjoukkueessa Arsenalissa, joten en harkinnut heidän tarjoustaan vakavasti.
– En koskaan sanonut millekään seuralle ei, mutta tein selväksi sen, minne halusin mennä.
Peliaika on toistaiseksi ollut tiukassa Monacossakin, sillä täyden 90-minuuttisen Tielemans on pelannut Ligue 1:ssa vain kerran. Anderlechtin edustusjoukkueessa Tielemans puolestaan ehti pelata peräti 185 ottelussa ennen Ranskaan muuttoaan.