Lähes jokainen Vicarage Roadilla tämän vuoden aikana vieraillut joukkue on lähettänyt edustajansa katsomaan Watfordin innovatiivista aistihuonetta.
Huoneen tarkoituksena on antaa autistilapsille mahdollisuus käydä jalkapallo-otteluissa rauhallisessa ja hallitussa ympäristössä – poissa yleisten katsomoalueiden hälinästä.
Aistihuone sijoitettiin stadionilla kohtaan, joka oli alun perin tarkoitettu yrityspaikoiksi. Näkymä kentälle on mainio, ja huone sisältää muun muassa pehmeitä istuimia, kuplaputken ja Bluetooth-kaiuttimet.
– Lähes 50 perhettä on käyttänyt huonetta sen jälkeen, kun se avattiin joulukuussa. Tällä kaudella meillä on ollut ihmisiä, jotka ovat käyneet toisen kerran, Watfordin edustaja Dave Messenger sanoo.
– Pyrimme tarjoamaan rauhallisen ja hallitun ympäristön jalkapallon katsomiseen, mutta haluamme myös rohkaista noita perheitä muutokseen ja käyttämään yleisiä istuinpaikkoja. Meillä on ollut muutamia merkittäviä onnistumisia, kun viime kaudella aistihuoneessa käyneet perheet menevät nyt katsomon muille alueille, hän jatkaa.
– He käyttivät aistihuonetta ja pystyvät nyt käymään peleissä tavallisilla yleisöalueilla. Se on mahtavaa.
Messengerin mukaan se auttaa seuraa kysynnän hallitsemisessa, koska huoneelle on aivan valtavasti kysyntää.
– On niin paljon perheitä, joita tämä koskettaa. Se auttaa meitä hallitsemaan kysyntää, jos perheet käyvät kaksi tai kolme kertaa ja päätyvät sen jälkeen katsomoon. Se antaa meille mahdollisuuden tuoda enemmän perheitä sisään.
Myös muut valioliigaseurat näyttävät seuraavan perässä. Esimerkiksi Southampton avasi oman aistihuoneensa tänä syksynä.
Lähde: Hertfordshire Mercury