Alexis Sánchez palasi maajoukkuetauolta Arsenalin harjoitusvahvuuteen eilen, mutta mies ei ole parhaassa mahdollisessa kunnossa. Chile jäi rannalle MM-kisoista, ja Sánchez on tiettävästi ottanut putoamisen raskaasti.
– Hän on hyvin vaikeassa paikassa [henkisesti]. Chile voitti Copa Américan kahdesti peräkkäin, ja nyt he eivät päässeetkään MM-kisoihin, Arsenal-manageri Arsène Wenger sanoi lehdistölle The Telegraphin mukaan.
– Sánchez on vuoden lopussa 29, joten seuraavien [vuoden 2022] MM-kisojen aikaan hän on 33. Hän luuli pääsevänsä kisoihin.
– Jokaisella sukupolvella on pelaajia, jotka kantavat joukkueitaan. Chilellä se on Sánchez. Näiden pelaajien on selvittävä myös aallonpohjista. Muistamme vuoden 1998, kun [David] Beckham ajettiin ulos [MM-kisoissa]. Häntä kohdeltiin Englannissa kaverina, joka oli lähestulkoon tappanut jonkun.
Wenger vihjasi, ettei Sánchez ole myöskään fyysisesti täydessä kunnossa maaotteluiden jälkeen.
– Hän pelasi Dani Alvesia vastaan. Se oli todella kova taistelu.
”On vain keskityttävä seurajoukkueeseen”
Wenger otti myös kantaa Sánchezin tulevaisuuteen. Miehen sopimus päättyy ensi kesänä. Sánchez olisi tiettävästi halunnut lähteä Arsenalista jo viime kesänä, mutta Arsenal ei päästänyt häntä lähtemään. Miltä tilanne näyttää nyt, kun loppukaudeksi ei voi kaivaa motivaatiota edes MM-kisoista?
– MM-turnaus on hyvä motivaatiotekijä. Kun sitä ei ole tiedossa, on vain keskityttävä seurajoukkueeseen ja siihen, mitä seurajoukkueen kanssa voi saavuttaa. Ura on täynnä nousu- ja laskusuhdanteita. Jotkut selvittävät ne paremmin kuin toiset.
– En epäile yhtään, etteikö hän haluaisi pelata hyvin. Sánchez on voittaja. Jalkapalloilijan on aina asetettava tavoitteita. Kun yksi tavoite katoaa, on asetettava joku toinen.
Arsenal pelaa huomenna vieraissa Watfordia vastaan. Ottelu alkaa kello 19.30 Suomen aikaa.