Mestarien liigan viime kevään välieräjoukkueista Atlético Madrid ja Monaco ovat tämän vuoden kilpailussa lähellä putoamista jo alkulohkovaiheessa. Myös finalisteilla Real Madridilla ja Juventuksella on ollut omat heikot hetkensä.
Sen sijaan englantilaisjoukkueilla pyyhkii hyvin – suorastaan erinomaisesti. Jos suuria ihmeitä ei tapahdu, 16 neljännesvälieräjoukkueesta peräti viisi tulee Valioliigasta. Manchester City ja Tottenham ovat jo varmistaneet pudotuspelipaikkansa, ja Manchester Unitedin jatkopaikka on enää sinettiä vailla. Myös Liverpoolin ja Chelsean tilanne näyttää vahvalta lohkojensa kahden parhaan joukkoon pääsemistä ajatellen.
Englantilaisjoukkueet ovat pelanneet Mestarien liigassa yhteensä 20 ottelua. Voittoja on tullut peräti 15 ja tasapelejä neljä. Toistaiseksi ainoan tappion koki Valioliigan hallitseva mestari Chelsea tiistai-iltana Roomassa – pidettäköön sitä säännön vahvistavana poikkeuksena.
Englantilaisittain suurimmat kohokohdat ovat olleet Chelsean ja Cityn upeat vierasvoitot Madridissa ja Napolissa sekä Tottenhamin saama päänahka Real Madridista. Yhteensä pohjoislontoolaiset riistivät hallitsevalta mestarilta neljä pistettä.
Espanja on dominoinut Mestarien liigassa viime vuosina, mutta voimasuhteiden muuttuminen on huomattu sielläkin, vaikka kyse on vasta lohkovaiheesta. Esimerkiksi Alfredo Relaño kirjoitti tällä viikolla AS-lehdessä, että ”yhtäkkiä espanjalaisjoukkueet eivät enää määrää tahtia Euroopassa”.
Ja jos Espanjassa ei aiemmin juurikaan tunnettu Harry Kanea ja Dele Allia, niin nyt varmasti tunnetaan! Tottenhamin uroteosta huolimatta saarivaltakunnan paras valttikortti eurokentillä näyttäisi olevan Pep Guardiolan luotsaama City. Seuraennätyksen rikkonut joukkue porskuttaa 21 ottelun tappiottomassa putkessa ja pelaa pahuksen hyvää jalkapalloa.
Seuraa meitä myös Facebookissa ja Twitterissä. Facebookissa käydään kovimmat jälkipuinnit ja Twitteristä tavoitat kaikki uutisemme reaaliajassa!