Jalkapalloseurojen kannattajat ovat usein todella omistautuneita ja pyrkivät näkemään lähes jokaisen ottelun, jossa oma joukkue pelaa.
Jotkut vievät kannattamisen kuitenkin aivan uudelle tasolle. Stoke Sentinel kertoo verkkosivuillaan 60-vuotiaasta Pete Moranista, joka on ollut jokaisessa Stoke Cityn koti- ja vieraspelissä paikan päällä marraskuusta 1987 lähtien.
Vuosikymmenten saatossa Moran on nähnyt Stoken rämpivän kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla ja kipuavan Valioliigan parrasvaloihin. Hän on vieraillut useamman kerran Wembleyllä ja päässyt seuraamaan himoittuja europelejä.
Moran ei itsekään osaa vastata, miksi hänen käsittämätön otteluputkensa on jatkunut jopa synkimpien aikojen läpi.
– Stoke ei ollut ensimmäinen joukkue, jonka näin pelaavan. Aikaisemmin katsoin paljon liigan ulkopuolisia otteluja. Isäni kuitenkin työskenteli Stokessa, joten syntymäpäivinä hän antoi minulle lipun. Kävin vain silloin tällöin, mutta se oli asia, jota odotin innolla koko vuoden ajan, Moran kertaa.
– Kun minulla oli tarpeeksi ikää mennä otteluihin yksin, aloin vain käydä niissä, ja se on lähtenyt siitä liikkeelle. Luulen, että jäin koukkuun.
Moranin puoliso Jean sanoo, että hänen miehensä tuntuu rakastavan jalkapalloa välillä jopa enemmän kuin vaimoaan.
– Eikä hän katso ainoastaan Stoken pelejä. Hän käy katsomassa liigan ulkopuolisten joukkueiden pelejä, kun hänellä on mahdollisuus – sekä Stoken ja Manchester Cityn reservejä. Hän rakastaa myös Macclesfield Townin otteluissa käymistä, kun hänellä on aikaa. Hän todella on jalkapallohullu.
Yksi Moranin suosikkipeleistä oli Stoken 5–0-murskavoitto Boltonia vastaan FA Cupin välierissä. Hän oli käynyt ennen sitä tyräleikkauksessa ja matkusti peliin vastoin lääkärin ohjeita.
– Lääkäri sanoi, että voisin olla ensimmäinen ihminen, joka räjähtää Wembleyllä, koska mikä tahansa paine vatsaani olisi voinut avata tikkini.
Moran on vieraillut Englannin liigan jokaisella stadionilla. Stoke-sitoumuksen rinnalla nähtyjä otteluja on kertynyt häkellyttävät 1 500.