Manchester City pelaa paraikaa Valioliigan 15. kierroksen päätösottelua West Hamia vastaan. Tulevan sunnuntain derby Old Traffordilla on kuitenkin merkitykseltään vielä huomattavasti suurempi ottelu, ja siihen Pep Guardiola haluaa pelaajiensa lähtevän parhaissa ruumiillisissa ja henkisissä voimissaan.
Ennen United-ottelua City pelaa vielä vieraskentällä Mestarien liigassa Shakhtar Donetskia vastaan keskiviikkona. Syöttökone Kevin De Bruyne on kuitenkin ottelussa pelikiellossa.
City on Mestarien liigassa lohkovoittonsa jo varmistanut, joten Guardiola jättänee pitkältä vierasreissulta muitakin luottopelaajiaan kotiin lepäämään. De Bruynen ei silti tarvitse tyytyä Manchesteriin, vaan Goalin mukaan belgialainen pääsee vaimonsa ja pienen poikansa kanssa auringon alle Abu Dhabiin.
Matkakuluistakaan ei De Bruynen tarvitse huolehtia, vaan City ottaa kontolleen kaikki reissun kustannukset. Samaan tapaan City lähetti myös viime viikolla pitkäaikaistoipilas Benjamin Mendyn Abu Dhabiin Formula 1 -kisoihin.
Manchester City solmi torstaina jatkosopimuksen David Silvan kanssa ja tavoittelee jatkodiilejä monien muidenkin avainpelaajiensa kanssa. Neuvotteluja suunnitellaan Gabriel Jesusin, Raheem Sterlingin, Leroy Sanén, Fernandinhon ja ennen kaikkea De Bruynen kanssa.
Loistavaa kautta pelaava De Bruyne on tarjoillut pelikavereilleen jatkuvasti loistavia maalipaikkoja, ja hänet on yhdistetty huhuissa muun muassa Real Madridiin ja PSG:hen. Belgialaisen uskotaan kuitenkin olevan halukas jatkamaan uraansa Etihad Stadiumilla, eikä seuran osoittama hyvä huolenpito varmasti ole haitaksi.