Liigacupin puolivälierissä nähtiin todellinen jymypaukku, kun Mestaruussarjan Bristol City kaatoi kotonaan Manchester Unitedin 2–1. Arsenalin ja Manchester Cityn seuraksi välieriin eteni myös Chelsea, joka löi kotiottelussaan Bournemouthin 2–1.
Bristol Cityn voittomaalin laukoi lisäajan toisella minuutilla Korey Smith. Joe Bryan oli vienyt isännät johtoon toisen puoliajan alussa, mutta Zlatan Ibrahimovićin tasoitus näytti vievän pelin jatkoajalle.
Kyseessä oli vasta toinen kerta, kun José Mourinho hävisi alemman sarjatason joukkueelle Englannin kentillä. Kaudella 2014-15 hänen luotsaamansa Chelsea koki yllätystappion Bradfordille FA Cupissa.
Lontoossa Willian ja Álvaro Morata vastasivat Chelsean maaleista. Bournemouthin ainokaisen laukoi Dan Gosling.
Kilpailun kaksiosaiset välierät pelataan tammikuussa ja loppuottelu helmikuun lopulla.
Ibrahimović oli ensimmäistä kertaa Unitedin avauksessa tällä kaudella ja sai heti kunnian kantaa kapteeninnauhaa. Myös Paul Pogba palasi tositoimiin oltuaan kolme ottelua sivussa pelikiellon takia.
Joidenkin mielestä Pogba olisi ansainnut uuden punaisen kortin, kun hän teloi Marlon Packia avauspuoliajalla. Erotuomari Mike Dean antoi kuitenkin pelin jatkua.
Peräti kymmenen muutosta avauskokoonpanoon tehneet vieraat osuivat kaksi kertaa maalikehikkoon ensimmäisen 20 minuutin aikana. Asialla olivat Ibrahimović ja Marcus Rashford.
Vahvaa kautta pelaava kotijoukkue onnistui luomaan vaarallisen tilanteen juuri ennen taukoa. Pallo pelattiin Smithille, jolta Daley Blind kuitenkin ryösti pallon erinomaisella liukutaklauksellaan.
Ashton Gate repesi riemuun 51. minuutilla, kun Bryan karkasi vasemmalta maalintekopaikkaan ja täräytti pallon upeasti ylänurkkaan ohi maalivahti Sergio Romeron.
Johto kesti vain seitsemän minuuttia, sillä kilpailun voittoa puolustanut United tuli pian tasoihin Ibrahimovićin vapaapotkuosumalla. Painava laukaus yllätti veräjänvartija Luke Steelen.
Voitto-osuma nähtiin viime hetkillä. Smith otti pallon rinnallaan haltuun ja tykitti vastustamattoman kudin Romeron ulottumattomiin.
Päätösvihellyksen jälkeen kentälle ryntäsi iso joukko kotijoukkueen kannattajia juhlimaan pelaajien kanssa.
Stamford Bridgellä Willian vei Chelsean johtoon 13. minuutilla maalilla, jonka alustivat Kenedy ja Cesc Fàbregas.
Bournemouth oli hyvin pelissä mukana ja onnistui tasoittamaan ottelun lopussa, kun Gosling laukoi pallon rangaistusalueen rajalta sisään.
Vieraiden ilo jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi, sillä Morata teki voitto-osuman heti perään toisessa päässä toisen vaihtomiehen Eden Hazardin esityöstä.
Liigacupin puolivälierät 20.12.
Chelsea – Bournemouth 2–1 (1–0)
1–0 Willian (13 min)
1–1 Dan Gosling (90 min)
2–1 Álvaro Morata (90 min)
Bristol City – Manchester United 2–1 (0–0)
1–0 Joe Bryan (51 min)
1–1 Zlatan Ibrahimović (58 min)
2–1 Korey Smith (90 min)