Arsenal-Liverpool
Perjantaina 22.12 klo 21.45
Valioliiga
Arsenalin vuoristoratamainen alkukausi on kääntynyt positiivisen puolelle. Joukkue on pelannut viisi peliä ilman tappioita, joista se on voittanut kolme. Maalinteko on muuttunut hieman nihkeämmäksi totutusta, sillä kaksi edellistä voittoa ovat tulleet ”vain” 1-0-lukemin selkeästi heikompia West Hamia ja Newcastlea vastaan. Parhaimmillaan Arsenal esiintyy etenkin kotikentällään kiitettävästi, mutta liian usein vain tyydyttävästi. Koko kauden suunnan tulee määrittelemään tammikuu, ja se seikka että jäävätkö Mesut Özil ja Alexis Sanchez seuraan.
Liverpool on esittänyt edellisillä kierroksilla hienoja esityksiä Valioliigan faneille, joukkueen tämänhetkinen vire on hirmuinen. Viime kierroksella Bournemouth jäi selkeästi jalkoihin 0-4 tuloksella. Joulukuun alussa Liverpool murskasi Mestarien liigassa Spartak Moskovan 7-0 ja sitä ennen Valioliigassa Brightonin 5-1. Ainoa heikkous joukkueessa on tällä hetkellä heikohko alakerta, sekä etäisyyksien venyminen liian pitkiksi kun Valioligan maalipörssi johtava Salah (14 osumaa) ja Sadio Mané räjähtävät hyökkäyssuuntaan liikkeelle.
Poissaolot
Arsenalilta sivussa ovat Aaron Ramsey, Shkodran Mustafi sekä pitkäaikaispotilas Santi Cazorla. Liverpoolilla loukkaantumishuolia on selvästi enemmän, sillä sivussa ovat Alberto Moreno, Joel Matip, Nathaniel Clyne sekä mahdollisesti Daniel Sturridge, Marko Grujic sekä Adam Bogdan.
Arvio
Arsenal on etenkin kotikentällään ollut todella kovassa vireessä, kotisaldo on 8-0-1 ja maaliero kova 22-7. Ainoa tappio kotona tuli muutama viikko sitten Manchester Unitedille. Liverpool on iskenyt Manchester Cityn kanssa eniten vierasmaaleja tällä kaudella, 24 kappaletta. Lisäksi vierassaldo on hyvä 5-2-2. Vaikka molemmilla joukkueilla on viime kierroksilla ollut hieman nihkeämpää välillä maalinteon kanssa, pinnan alla kytee. Perjantai-illan huumaa tullaan näkemään ottelussa, jossa molemmat tarvitsevat pisteitä. Joukkueet taistelevat vähintäänkin viimeisestä paikasta Mestarien liigaan ja pistemenetyksiin ei olisi varaa. Molemmilla on heittää kentälle uskomaton määrä nopeutta ja hyökkäysvoimaa, joten maalien odotusarvo on normaalia suurempi. Uskotaan että kumpikin joukkue lähtee hakemaan rohkeasti kolmea pistettä ja näemme upeita suorituksia molemmissa päissä kenttää. Haetaan rohkeasti isoa maalimäärää otteluun, joukkueiden neljässä edellisessä kohtaamisessa on tehty neljä maalia tai enemmän.