Liverpoolin entinen maalivahti Sander Westerweld vertaa The New Paperin haastattelussa seuran jättihankinta Virgil van Dijkia Sami Hyypiään.
Westerveld pelasi suomalaistopparin kanssa samassa Liverpoolin joukkueessa, joka voitti ikimuistoisen cup-triplan kaudella 2000–01.
– Tullessaan Hollantiin, hän oli iso ja pitkä puolustaja, mutta muutamassa vuodessa siellä hän oppi pelaamaan myös jaloillaan, Westerveld luonnehtii Willem II:sta Liverpooliin vuonna 1999 siirtynyttä Hyypiää.
Hänen mukaansa Hyypiä osasi pelata palloa jalalla ja pystyi paineenkin alla jakamaan sitä ylöspäin. Sama koskee Southamptonista 84,5 miljoonalla eurolla hankittua van Dijkia.
– Hän on käynyt hollantilaisen koulun tekniikassa, pelaamisessa ja syöttämisessä, ja kun katsoo Samin ilmapresenssiä, he ovat hyvin samankaltaisia. Heitä voi ehdottomasti verrata toisiinsa.
– Myös heidän mentaliteettinsa: He ovat molemmat voittajia, puhtaita ammattilaisia. Nämä ovat hänen pelissään asioita, joita tällä hetkellä keskuspuolustajilla ei ole.
Sattumaa tai ei, van Dijk valitsi Liverpoolissa pelinumerokseen Hyypiän selästä tutun nelosen.