Crystal Palace on saanut huonoja uutisia pelaajarintamalta.
Viime vuoden lopussa loukkaantuneen Ruben Loftus-Cheekin nilkkavamma on osoittautunut luultua pahemmaksi. Keskikenttämiehen vamma voi jopa vaatia leikkauksen. Alun perin sairausloman piti olla ”viikkoja”. Nyt koko loppukausi on vaarassa.
– Vamma on pahempi kuin alun perin luulimme, Palace-luotsi Roy Hodgson sanoi lehdistölle.
– Olisin hyvin pettynyt, jos hän mahdollisesta leikkauksesta huolimatta ei pelaisi enää tämän kauden aikana. Me ehdottomasti haluamme hänet takaisin, ja uskon että Chelseakin haluaa.
– Ainoa tapa hänelle päästä vielä tämän kauden aikana takaisin Crystal Palacen peleihin tai Englannin maajoukkueen riveihin on kuntoutua takaisin pelikuntoon. Tällä hetkellä hän ei ole kunnossa.
21-vuotias Loftus-Cheek on Chelsean pelaaja, joka pelaa kuluvan kauden Palacessa lainalla. Tällä kaudella valioliigapelejä on kertynyt 16. Nuorukainen on ollut Palacen selkeitä runkopelaajia, mikä toi marraskuussa myös debyytin Englannin A-maajoukkueessa.
On väläytelty sellaistakin mahdollisuutta, että Loftus-Cheek mahtuisi Englannin MM-joukkueeseen. Tuoreet uutiset nilkkavamman vakavuudesta voivat vesittää MM-haaveet.
– En tiedä. En halua mennä tuohon asiaan tällä hetkellä, koska emme tiedä kuinka kauan palautuminen mahdollisesta leikkauksesta kestää, Hodgson sanoi.