Chelsean manageri Antonio Conte sai kritiikkiryöpyn niskaansa sunnuntain Manchester City -kohtaamisen jälkeen. Sky Sportsin asiantuntijana työskentelevä Jamie Redknapp syytti italialaisen laatimaa taktiikkaa rikokseksi jalkapalloa kohtaan.
Conte ei tunnetusti ole miellyttämässä yleisöä, vaan tekemässä tehtävissä olevan joukkueensa eduksi. 48-vuotias uskoo Manchester Cityä vastaan pelattaessa niukkaan linjaan.
– Kaikki kritiikki on otettava vastaan. En ole niin tyhmä, että lähtisin pelaamaan Manchester Cityä vastaan avoimella taktiikalla, ja häviäisin 0-3 tai 0-4.
Chelsean ottelu Cityä vastaan päättyi pisteiden valossa samoin kuin Arsenalin kaksi kohtaamista liigakärjen kanssa edellisellä viikolla, mutta maaliero jäi paljon siistimmäksi.
– Jos muistan oikein, Arsenal pelasi heitä vastaan kahdesti äskettäin. Silloin taas kritisoitte Arsène Wengerin taktiikkaa, kun he päästivät kolme maalia puolessa tunnissa.
Tammikuussa Conten alaisuuteen siirtyneeltä, City-ottelun lopussa peliaikaa saaneelta Olivier Giroud’lta kysyttiin olisiko joukkueen ollut syytä pelata kunninanhimoisemmin. Ranskalainen vastasi kohteliaasti ja sääntöjen mukaan.
– Hyvä kysymys. Valmentaja laati taktiikan, ja yritimme kunnioittaa sitä.