Mestarien liigan kuolemanlohkossa on kaikki vielä auki, kun Napoli isännöi Arsenalia. Pistekin riittäisi Arsenalille lohkovoittoon.
Loukkaantumiset
Napoli
Juán Zuñiga
Giandomenico Mesto
Marek Hamsik (mahdollisesti pelikunnossa)
Arsenal
Bacary Sagna
Yaya Sanogo
Abou Diaby
Mathieu Flamini
Lukas Podolski
Alex Oxlade-Chamberlain
Edelliset ottelut
Napoli
Napoli – Udinese 3-3 (Serie A)
Lazio – Napoli 2-4 (Serie A)
Borussia Dortmund – Napoli 3-1 (Mestarien liiga)
Arsenal
Arsenal – Everton 1-1 (Valioliiga)
Arsenal – Hull 2-0 (Valioliiga)
Cardiff – Arsenal 0-3 (Valioliiga)
Edellinen keskinäinen ottelu
Arsenal – Napoli 2-0 (Mestarien liiga, 1.10.2013)
Arvio
Napolin ja Arsenalin väliseen Mestarien liigan lohkovaiheen päätöskierroksen kamppailuun lähdetään mielenkiintoisista asetelmista. Arsenal johtaa lohkoa 12 pisteellä. Borussia Dortmundilla ja Napolilla pisteitä on yhdeksän. Kärkikolmikosta mitkä tahansa kaksi joukkuetta voivat edetä pudotuspeleihin. Kerrataanpa eri vaihtoehdot.
Jos Arsenal yltää vähintään tasapeliin, se on varma lohkovoittaja. Dortmundille riittää voitto jatkopaikkaan. Napolin on yllettävä Dortmundia parempaan tulokseen, koska saksalaisryhmä on keskinäisessä vertailussa parempi. Toisin sanoen, jos Dortmund häviää Marseillelle, Napolille riittää tasapeli. Jos Dortmund pelaa tasan, Napolin on voitettava Arsenal.
Ja nyt päästään siihen kiemuraisimpaan vaihtoehtoon. Vaikka Arsenal varmistaisi tasapelillä lohkovoiton, se voi myös vielä pullahtaa kokonaan ulos jatkopeleistä. Jos Dortmund voittaa Marseillen, ja Napoli voittaa Arsenalin vähintään kolmella maalilla, jää Arsenal kolmanneksi.
Ensimmäisessä kohtaamisessa Arsenal kaatoi Napolin maalein 2-0. Italialaisia ei kuitenkaan sovi missään nimessä aliarvioida, etenkin kun pelataan Napolin kotiluolassa.
Arsenalin tilannetta hankaloittaa kireä otteluaikataulu. Kolme päivää sitten joukkue pelasi Evertonin kanssa tasan. Napoli-ottelun jälkeen on jo kiire valmistautua viikonlopun kärkikamppailuun Manchester Cityä vastaan.
Ei Napolikaan pelkästään ruusuilla tanssi. Joukkueen ykköspelintekijä Marek Hamsik on yhä sairastuvalla, eikä hänen uskota pelaavan illan ottelussa.
Lähtökohtaisesti Dortmund voittaa oman ottelunsa Marseillea vastaan. Siitä syystä Napoli aloittanee melko hyökkäysorientoituneella taktiikalla, mikä luonnollisesti avaa Arsenalille mahdollisuuksia vastahyökkäyksiin. Luvassa on viihdyttävä ottelu, jonka Napoli voi hyvinkin voittaa. Mutta voiko Napoli voittaa kolmella maalilla?